«Θα υπάρξει άπλετος χρόνος στο κοινοβούλιο για να συζητήσουν οι βουλευτές το Brexit και όλα τα άλλα θέματα, άπλετος χρόνος», διαβεβαίωσε νωρίτερα ο Τζόνσον, μιλώντας σε δημοσιογράφους. Όταν ρωτήθηκε αν προσπαθεί να μπλοκάρει τους βουλευτές που θα επιχειρήσουν να αναβάλουν την αποχώρηση της Βρετανίας από την ΕΕ, απάντησε: «Αυτό είναι απολύτως αναληθές».
Μολονότι η διακοπή των εργασιών του κοινοβουλίου ενόψει της Ομιλίας της Βασίλισσας είναι ο κανόνας στη Βρετανία, η απόφαση να περιοριστεί ο κοινοβουλευτικός έλεγχος πριν από την εφαρμογή της πιο επίμαχης πολιτικής απόφασης των τελευταίων δεκαετιών προκάλεσε κατακραυγή. “Αναμφίβολα, πρόκειται για ένα πολύ βρετανικό πραξικόπημα”, σχολίασε ο Τζον ΜακΝτόνελ, ο “υπ’ αριθμόν 2” του Εργατικού κόμματος. Πάνω από μισό εκατομμύριο άνθρωποι υπέγραψαν μέσα σε λίγες ώρες ένα διαδικτυακό κείμενο εκφράζοντας την αντίθεσή τους, ενώ η λίρα υποχώρησε.
«Η ενέργεια αυτή αποτελεί συνταγματικό σκάνδαλο», δήλωσε ο πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων Τζον Μπέρκοου και πρόσθεσε: «Όποιον μανδύα και να ενδυθεί, είναι εκτυφλωτικά προφανές ότι στόχος της αναστολής τώρα είναι να εμποδισθεί το κοινοβούλιο να συζητήσει το Brexit και να εκπληρώσει το χρέος του».
Ο επικεφαλής του Εργατικού Κόμματος, Τζέρεμι Κόρμπιν, κατήγγειλε «σκάνδαλο και απειλή προς τη δημοκρατία» και ζήτησε επείγουσα συνάντηση με τη βασίλισσα, σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την κίνηση του πρωθυπουργού, η οποία, σύμφωνα με τον ίδιο, θα στερούσε από τους ψηφοφόρους την ευκαιρία να μπορούν οι αντιπρόσωποί τους να ελέγχουν την κυβέρνηση στη διάρκεια της κρίσιμης εβδομάδας πριν από το Brexit.
«Πρέπει να λογοδοτήσει στο κοινοβούλιο – όχι κλείνοντας το κοινοβούλιο, αλλά παρακολουθώντας τις συνεδριάσεις και απαντώντας στις ερωτήσεις… Όταν το κοινοβούλιο θα συνέλθει βάσει του χρονοδιαγράμματός του για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα την επόμενη εβδομάδα, το πρώτο πράγμα που θα κάνουμε είναι να προωθήσουμε νομοθεσία για να προλάβουμε αυτό που πάει να κάνει και το δεύτερο θα είναι η κατάθεση πρότασης μομφής εναντίον του σε κάποια στιγμή», είπε.
Σύμφωνα με τον πρώην υπουργό Οικονομικών, Φίλιπ Χάμοντ, «θα αποτελέσει συνταγματικό σκάνδαλο αν το κοινοβούλιο εμποδιστεί να ελέγξει την κυβέρνηση σε μια στιγμή εθνικής κρίσης. Βαθιά αντιδημοκρατικό».
Συνάντηση με την Ελισάβετ ζήτησαν επίσης οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες και άλλοι βουλευτές μεμονωμένα. Ακόμη, βουλευτές των Εργατικών προειδοποίησαν πως εάν ο Τζόνσον κλείσει το Κοινοβούλιο θα κλειστούν σε αυτό για να υπερασπιστούν τη Δημοκρατία. «Η αστυνομία θα πρέπει να μας απομακρύνει από την αίθουσα. Θα καλέσουμε τους ανθρώπους να βγουν στους δρόμους» έγραψε στο Twitter o Κλίβ Λιούις.
Η Εκκλησία της Αγγλίας προειδοποίησε ότι ένα χαοτικό Brexit θα πλήξει τους φτωχούς, ο πρόεδρος του κοινοβουλίου Τζον Μπέρκοου έκανε λόγο για “συνταγματικό σκάνδαλο” και μια ομάδα βουλευτών από διάφορα κόμματα πρότεινε να επιδιωχθεί η επιβολή ασφαλιστικών μέτρων.
Συνθήματα όπως “Ντροπή σας” και “Σταματήστε το πραξικόπημα” ακούστηκαν έξω από το κοινοβούλιο, όπου συγκεντρώθηκαν το απόγευμα περίπου 200 διαδηλωτές, κοντά στις όχθες του Τάμεση, για να εκφράσουν τη δυσαρέσκειά τους. Μια διαδήλωση κατά του Τζόνσον οργάνωσε και στο κεντρικό Εδιμβούργο το Ευρωπαϊκό Κίνημα στη Σκωτία.
Παράλληλα, ξεπέρασαν το ένα εκατομμύριο χθες Τετάρτη οι υπογραφές κάτω από το αίτημα πολιτών να ακυρωθεί η απόφαση του πρωθυπουργού της Βρετανίας όπως καταγράφεται στον ιστότοπο όπου υποβάλλονται και καταμετρώνται. Το αίτημα, που αναρτήθηκε στον ιστότοπο της Βουλής των Κοινοτήτων, είχε συγκεντρώσει 450.000 υπογραφές ως χθες στις 18:30, συνεπώς είχε ξεπεράσει κατά πολύ το όριο των 100.000 υπογραφών που απαιτούνταν για να διεξαχθεί μια -μάλλον ακαδημαϊκή- συζήτηση για το θέμα.
Μια εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, όταν ρωτήθηκε για το θέμα, απέφυγε να πάρει θέση απαντώντας ότι πρόκειται για εσωτερικό ζήτημα του Ηνωμένου Βασιλείου.