Σε ανακοίνωση που εξέδωσε η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες, στέκεται στο ότι εν μέσω πανδημίας είναι απαραίτητη η ψυχολογική στήριξη των προσφύγων, των εκτοπισμένων και των ανιθαγενών ανθρώπων. Ο Ύπατος Αρμοστής του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, Φιλίπο Γκράντι, δήλωσε ότι πρόσφυγες και εσωτερικά εκτοπισμένοι άνθρωποι έχουν φτάσει στα όρια τους, ενώ καταδίκασε τα μέτρα εγκλεισμού και απομόνωσης που χρησιμοποιούν ορισμένες χώρες.
«Ο COVID-19 δεν είναι μόνο μια κρίση στον τομέα της σωματικής υγείας, αλλά πλέον προκαλεί κρίση και στην ψυχική υγεία. Ενώ πολλοί πρόσφυγες και εσωτερικά εκτοπισμένοι έχουν αξιοσημείωτo σθένος και μπορούν να συνεχίσουν τη ζωή τους παρόλο που έχουν βιώσει από πρώτο χέρι τη βία ή διώξεις, η ικανότητά τους να ανταπεξέλθουν έχει φτάσει πλέον στα όριά της.
Λαμβάνουμε αναφορές ότι αυξάνονται τα προβλήματα ψυχικής υγείας και οι σχετικές ανάγκες ανάμεσα στους εκτοπισμένους πληθυσμούς. Παράγοντες που συμβάλλουν στην αύξηση αυτή είναι ο φόβος μετάδοσης του ιού, τα μέτρα εγκλεισμού και απομόνωσης, ο στιγματισμός, οι διακρίσεις, η αδυναμία βιοπορισμού και η αβεβαιότητα για το μέλλον».
Η Ύπατη Αρμοστεία εκφράζει την ανησυχία της για το ότι χάνοντας το μεροκάματο και τα μέσα βιοπορισμού τους, πολλοί πρόσφυγες οδηγούνται σε ψυχοκοινωνική δυσχέρεια, ενώ πλέον κάποιοι αναφέρουν περιστατικά αυτοτραυματισμών λόγω της πίεσης αυτής. Ο Γκράντι επισημαίνει πως και πριν το ξέσπασμα της πανδημίας η συντριπτική πλειοψηφία των προσφύγων δεν είχε πρόσβαση σε φροντίδα ψυχικής υγείας.
«Η συντριπτική πλειοψηφία, το 84% των προσφύγων όλου του κόσμου φιλοξενούνται σε αναπτυσσόμενες χώρες και, ακόμα και πριν από την πανδημία, η πρόσβασή τους σε ποιοτική φροντίδα ψυχικής υγείας ήταν ήδη πολύ περιορισμένη. Σήμερα, στην κρίσιμη αυτή συγκυρία, με τον κορωνοϊό να προκαλεί φοβερά σωματικά και ψυχικά προβλήματα, είναι πιο προφανής και κρίσιμη από ποτέ η ανάγκη να επενδύσουμε στην παροχή αδιάλειπτων υπηρεσιών υγείας, συμπεριλαμβανομένης της ψυχικής υγείας, και να διασφαλίσουμε ότι αυτές είναι προσβάσιμες σε όλους».
Στο πλαίσιο της σχετικής έκκλησης του ΟΗΕ για την ψυχική υγεία, η Ύπατη Αρμοστεία συνεχίζει να καλεί για επείγουσα στήριξη προκειμένου να διασφαλιστεί η διαθεσιμότητα και η συνέχεια της παροχής υπηρεσιών ψυχικής υγείας και ψυχοκοινωνικής στήριξης στους πρόσφυγες και τους εκτοπισμένους. Οι υπηρεσίες αυτές θα πρέπει να θεωρούνται ως «ζωτικές» υπηρεσίες και να συνιστούν κομμάτι της εθνικής ανταπόκρισης των κρατών απέναντι στον COVID-19.