Με χαρακτηριστική καθυστέρηση και αφού προηγήθηκαν πολιτικές αντιδράσεις, ο υπουργός Προστασίας του Πολίτη, Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, τοποθετήθηκε για τη χρήση των εναέριων μέσων στις πυρκαγιές σε Κερατέα και Βίλια Αττικής, με ιδιαίτερη αναφορά στο ρωσικό αεροσκάφος Beriev, του οποίου η απουσία ήταν αισθητή τη Δευτέρα, όταν ξέσπασαν οι δύο πυρκαγιές και ήταν αναγκαία η χρησιμοποίησή του.

Ο υπουργός απέδωσε την απουσία του ρωσικού αεροσκάφους σε λόγους συντήρησης, χωρίς ωστόσο να διαψεύσει δημοσίευμα της avgi.gr που υποστήριζε πως αιτία ήταν η καθυστέρηση επέκτασης της σύμβασης με το ρωσικό αεροσκάφος. Σύμφωνα με τον υπουργό, το αεροσκάφος ήταν σε εργασίες συντήρησης για τέσσερις ημέρες (από τις 13 έως τις 16 Αυγούστου).

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας «Αυγή», η νομική υπηρεσία του υπουργείου Προστασίας του Πολίτη, αν και είχε ενημερωθεί εγκαίρως από τους Ρώσους, επέδειξε σημαντική καθυστέρηση στο να προχωρήσει η επέκταση της σύμβασης.

«Aναφορικά με τη συμμετοχή των εναερίων μέσων στις 2 χθεσινές πυρκαγιές, σας γνωρίζουμε ότι, στο Λαύριο επιχείρησαν 19 εναέρια μέσα και στα Βίλια 21 εναέρια μέσα. Όσον αφορά τη συμμετοχή του Beriev-200 στις χθεσινές πυρκαγιές, το συγκεκριμένο αεροσκάφος λόγω συμπλήρωσης 50 ωρών πτήσης, βρισκόταν σε προγραμματισμένη συντήρηση από τις 13 Αυγούστου και ώρα 06:08 και μάλιστα, αυτή η συντήρηση έγινε πιο ενδελεχής, λόγω του ατυχήματος που προηγήθηκε στην Τουρκία σε ιδίου τύπου αεροσκάφος», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μιχάλης Χρυσοχοΐδης, κατά την έκτακτη ενημέρωση που έκανε το βράδυ της Τρίτης.

Ωστόσο, εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι για να ξαναπετάξει το εν λόγω αεροπλάνο χρειάστηκαν σχεδόν τέσσερις ημέρες συντήρησης. Σημειώνεται ότι νωρίτερα ο τομεάρχης Προστασίας του Πολίτη του ΣΥΡΙΖΑ, Χρήστος Σπίρτζης, ζήτησε ξεκάθαρες απαντήσεις από την κυβέρνηση για την καθήλωση του Beriev, ενώ και ο εκπρόσωπος Τύπου του Κινήματος Αλλαγής, Παύλος Χρηστίδης, δήλωσε πως για ακόμα μια φορά «προκύπτουν ερωτήματα» γύρω από τις εναέριες και επίγειες δυνάμεις, που επιχειρούν στην περιοχή, για τα οποία η κυβέρνηση πρέπει να απαντήσει.

Ο κ. Χρυσοχοΐδης αναφέρθηκε στις δύο μεγάλες πυρκαγιές στην Λαυρεωτική και στα Βίλια, λέγοντας ότι η πρώτη έχει πλέον οριοθετηθεί ενώ υπάρχουν μικρές ενεργές καύσεις εντός της περιμέτρου της. Στη Λαυρεωτική όπως είπε μέχρι το τελευταίο φως επιχείρησαν περιοδικά 8 ελικόπτερα και 4 αεροσκάφη μαζί με τα 2 Ilyushin Il-76 κυρίως για την ασφάλεια της πυρκαγιάς.

Η εικόνα από την πυρκαγιά στα Βίλια είναι μεν καλύτερη, αλλά υπάρχουν αναζωπυρώσεις και όπως είπε ο υπουργός επιχειρούν 379 πυροσβέστες 130 οχήματα. Στο έργο της κατάσβεσης συνδράμουν επίσης δυνάμεις τους ευρωπαϊκού Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας με πυροσβέστες από την Πολωνία, ενώ υπάρχει συνδρομή και από τον στρατό. Μέχρι το τελευταίο φως της ημέρας επιχειρούσαν 20 ελικόπτερα και 12 αεροσκάφη.

Οι πυροσβεστικές δυνάμεις παραμένουν και στις δύο περιοχές, ενώ για την ασφάλεια των κατοίκων εστάλησαν μηνύματα εκκένωσης μέσω του 112. Όπως επίσης είπε, το τελευταίο 24ωρο εκδηλώθηκαν 50 νέες δασικές πυρκαγιές, ενώ μαζί με αυτές που ξέσπασαν τις προηγούμενες ημέρες η πυροσβεστική διαχειρίζεται 98 πυρκαγιές. «Οι συνθήκες που ευνοούν τις φωτιές θα επικρατήσουν και τις επόμενες ημέρες», κατέληξε ο κ. Χρυσοχοϊδης, τονίζοντας ότι όλες οι δυνάμεις παραμένουν σε επιφυλακή.