Η κυβέρνηση κήρυξε την κατάσταση πολιορκίας μετά από σχεδόν τρεις εβδομάδες ειρηνικών διαδηλώσεων από την κοινότητα των Μάγια Q’eqchi’ εναντίον ενός έργου εξόρυξης που, όπως ισχυρίζονται, εγκρίθηκε παράνομα, όπως μας ενημερώνει το Peoples Dispatch. Μετά την επιβολή της κατάστασης πολιορκίας, περισσότεροι από 800 στελέχη της Εθνικής Πολιτικής Αστυνομίας, του Στρατού, του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας αναπτύχθηκαν στη ζώνη και η κοινότητα αναγκάστηκε να τερματίσει την ειρηνική κινητοποίησή της για να αποφευχθεί η βίαιη καταστολή και οι συλλήψεις.
Ήδη πριν από την επιβολή της κατάστασης πολιορκίας, η διαμαρτυρία των ιθαγενών είχε αντιμετωπιστεί με έντονη καταστολή από τις δυνάμεις ασφαλείας, με το μέτρο να δίνει αυξημένες εξουσίες στις δυνάμεις.
Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων καταδίκασαν ότι από τις 25 Οκτωβρίου οι δυνάμεις ασφαλείας εισβάλλουν σε σπίτια δεκάδων μελών του Προγονικού Συμβουλίου των Μάγια Q’eqchi’ που συμμετείχαν στις διαδηλώσεις, καθώς και σε σπίτια δημοσιογράφων όπως ο Κάρλος Ερνέστο Τσοκ Τσαμπ που κάλυπταν τις διαμαρτυρίες και την επακόλουθη καταστολή. Αρκετά άτομα έχουν επίσης τεθεί υπό κράτηση.
Τόνισαν επίσης ότι η κατάσταση πολιορκίας που κηρύχθηκε στο Ελ Έστορ παραβιάζει το σύνταγμα της χώρας. Η κοινωνία των πολιτών και οι αυτόχθονες οργανώσεις υπέβαλαν επίσημη καταγγελία σχετικά με αυτό το θέμα στο Συνταγματικό Δικαστήριο στις 27 Οκτωβρίου. Η Γουέντι Λόπεζ, δικηγόρος της Indigenous People’s Firm, δήλωσε ότι η κατάσταση της πολιορκίας «αντίβαίνει στους θεμελιώδεις κανόνες και αρχές του συντάγματος». Τόνισαν επίσης ότι η εφαρμογή της κατάστασης πολιορκίας εφαρμόζεται συνήθως για μια κατάσταση πολέμου, που δύσκολα μπορεί να εφαρμοστεί στην κατάσταση μιας ειρηνικής διαμαρτυρίας.
Ο Κάρλος Μπαριέντος της Επιτροπής για την Αγροτική Ενότητα της Γουατεμάλας είπε στο Brasil de Fato , ότι «το θεωρούμε αντισυνταγματικό γιατί είναι μια δυσανάλογη ενέργεια. Η κατάσταση πολιορκίας είναι μια κατάσταση εξαίρεσης πριν από την είσοδο σε κατάσταση πολέμου, σύμφωνα με το Σύνταγμα. Αυτό που λαμβάνει χώρα στην περιοχή είναι διαδηλώσεις ενάντια στις κυβερνητικές και επιχειρηματικές αποφάσεις». Θεωρεί ότι το κράτος εξαίρεσης είναι κληρονομιά του Συντάγματος του 1965, το οποίο δεν είναι πλέον σε ισχύ και εγκρίθηκε κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής δικτατορίας της Γουατεμάλας.
Η κατασταλτική απάντηση της κυβέρνησης στη διαμαρτυρία της κοινότητας οδήγησε επίσης τις οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων να ζητήσουν από τη Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων να εκδώσει προληπτικά μέτρα για τα μέλη της κοινότητας.
Πριν από την κήρυξη της κατάστασης πολιορκίας, τα κινήματα των ιθαγενών κατήγγειλαν την παρουσία των εισοδιστών στις διαδηλώσεις που προκάλεσαν αναταραχές για να δικαιολογήσουν τον μετέπειτα κρατικό έλεγχο. Βίντεο που αναρτήθηκαν στα κοινωνικά δίκτυα δείχνουν τη βία των αστυνομικών δυνάμεων της Γουατεμάλας κατά της ιθαγενούς κοινότητας.
Η πλατφόρμα Social Movements of ALBA εξέδωσε δήλωση αλληλεγγύης στον αγώνα του λαού των Μάγια Q’eqchi και κάλεσε την κυβέρνηση της Γουατεμάλας να τερματίσει την καταστολή της κοινότητας και των οργανώσεων των ιθαγενών στο El Estor και την κήρυξη κατάστασης πολιορκίας. και να σεβαστεί η κυβέρνηση τη διαβούλευση με τις αυτόχθονες κοινότητες όπως ορίζεται από τη Σύμβαση 169 της ΔΟΕ την οποία επικύρωσε η Γουατεμάλα.
Από τις 4 Οκτωβρίου, το Προγονικό Συμβούλιο Maya Q’eqchi’ ξεκίνησε μια ειρηνική διαμαρτυρία για να απαιτήσει την αναστολή του έργου εξόρυξης Fénix της Guatemalan Nickel Company (CGN) καθώς η εταιρεία δεν πραγματοποίησε την κατάλληλη διαβούλευση με τις αυτόχθονες κοινότητες σχετικά με το έργο. Η CGN είναι θυγατρική του Solway Investment Group με έδρα την Ελβετία και έλαβε άδεια λειτουργίας από το Υπουργείο Ενέργειας και Ορυχείων.
Το 2019 οι αρχές των ιθαγενών στο Ελ Εστόρ είχαν κερδίσει μια σημαντική απόφαση στο Συνταγματικό Δικαστήριο που ανέφερε ότι μέχρι να πραγματοποιηθεί διαβούλευση με τους αυτόχθονες πληθυσμούς, η άδεια του έργου Fénix θα ανασταλεί. Η Γουατεμάλα έχει υπογράψει τη Σύμβαση 169 της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας (ΔΟΕ) για τα δικαιώματα των ιθαγενών, η οποία, μεταξύ άλλων, τους υποχρεώνει να διαβουλεύονται με τις ιθαγενείς κοινότητες στην περιοχή για οποιοδήποτε πιθανό εξορυκτικό έργο.