Η Walt Disney έχασε το ειδικό φορολογικό της καθεστώς στη Φλόριντα την Παρασκευή, αφού ο κυβερνήτης, Ρον ΝτεΣάντις, υπέγραψε νομοσχέδιο που καταργεί το καθεστώς αυτοδιοίκησης της εταιρείας στην περιοχή γύρω από το συγκρότημα θεματικών πάρκων του Ορλάντο. Η Βουλή των Αντιπροσώπων της Φλόριντα, στην οποία κυριαρχούν οι Ρεπουμπλικάνοι, ενέκρινε το νομοσχέδιο την Πέμπτη με ψήφους 68-38, μετά από προηγούμενη ψηφοφορία 23-16 στη Γερουσία της πολιτείας.
Όλα ξεκίνησαν όταν τον Μάρτιο ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Φλόριντα υπέγραψε ένα νομοσχέδιο που απαγορεύει τη διδασκαλία σχετικά με τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου από το νηπιαγωγείο μέχρι την τρίτη δημοτικού, μια πολιτική που έχει προκαλέσει έντονη κριτική από επικριτές που υποστηρίζουν ότι στοχεύει ουσιαστικά στην περιθωριοποίηση των ΛΟΑΤΚΙ+ ατόμων.
Υποστηρικτές των ΛΟΑΤΚΙ+ δικαιωμάτων, φοιτητές, Δημοκρατικοί, η πολιτιστική βιομηχανία και ο Λευκός Οίκος έχουν καταγγείλει αυτό που οι επικριτές του αποκαλούν νομοσχέδιο «μην λες gay». Η Disney αρχικά απέφυγε να λάβει θέση για τη νομοθεσία, αλλά αργότερα διέκοψε τις πολιτικές δωρεές στη Φλόριντα μετά από πιέσεις από ορισμένους υπαλλήλους της εταιρείας και ομάδες για τα δικαιώματα ΛΟΑΤΚΙ+.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Disney, Μπομπ Τσάπεκ, επέκρινε ανοιχτά τον νόμο προτού η εταιρεία σταματήσει τις δωρεές της, εξηγώντας την αλλαγή στάσης του σε μια επιστολή προς τους υπαλλήλους της Disney.
«Το να σας μιλήσω, να διαβάσω τα μηνύματά σας και να συναντηθώ μαζί σας με βοήθησαν να καταλάβω καλύτερα πόσο οδυνηρή ήταν η σιωπή μας. Είναι ξεκάθαρο ότι δεν πρόκειται απλώς για ένα θέμα σχετικά με ένα νομοσχέδιο στη Φλόριντα, αλλά αντίθετα για μια ακόμη πρόκληση για τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα», δήλωσε ο Τσάπεκ, ζητώντας συγγνώμη για το γεγονός ότι η Disney δεν είχε υιοθετήσει νωρίτερα καμία θέση για το θέμα.
«Αν η Disney θέλει να διαλέξει έναν αγώνα, επέλεξε τον λάθος τύπο», απάντησε ο ΝτεΣάντις.
Η Φλόριντα το 1967 κήρυξε την περιοχή Reedy Creek Improvement District ειδική περιοχή για να διευκολύνει την κατασκευή του θεματικού πάρκου Disney World κοντά στην πόλη του Ορλάντο. Η πόλη του Ορλάντο αναπτύχθηκε γρήγορα χάρη στον τουρισμό που προσείλκυσε η εταιρεία στην περιοχή. Καλύπτει 100 τετραγωνικά χιλιόμετρα και περιλαμβάνει τις πόλεις Bay Lake και Lake Buena Vista καθώς και γη στις κομητείες Orange και Osceola στην κεντρική Φλόριντα.
Η Disney διεύθυνε την περιοχή και ήταν υπεύθυνη για τη συλλογή φόρων και την εγγύηση δημοτικών υπηρεσιών όπως πυρόσβεση, ενέργεια, συλλογή σκουπιδιών, επεξεργασία νερού και συντήρηση δρόμων. Σε αντάλλαγμα, η εταιρεία είχε απαλλαγεί από την καταβολή φόρων στην επικράτεια.