Απευθυνόμενος σε συγκεντρωμένες μοίρες στρατιωτών στην Κόκκινη Πλατεία κατά την 77η επέτειο της νίκης επί της ναζιστικής Γερμανίας, ο Πούτιν καταδίκασε αυτό που αποκάλεσε εξωτερικές απειλές για την αποδυνάμωση και τη διάσπαση της Ρωσίας και απευθύνθηκε άμεσα στους στρατιώτες που πολεμούν στην περιοχή Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας, την οποία η Ρωσία έχει δεσμευτεί να «απελευθερώσει» από το Κίεβο.
«Η υπεράσπιση της πατρίδας όταν αποφασίζεται η μοίρα της ήταν πάντα ιερή», είπε. «Σήμερα πολεμάτε για τον λαό μας στο Ντονμπάς, για την ασφάλεια της Ρωσίας, της πατρίδας μας».
Η 11λεπτη ομιλία του Πούτιν για την 75η ημέρα της εισβολής δεν προχώρησε σε καμία αξιολόγηση της προόδου στον πόλεμο και δεν έδωσε καμία ένδειξη για το πόσο καιρό μπορεί να συνεχιστεί. Ο Ρώσος πρόεδρος έχει επανειλημμένα παρομοιάσει τον πόλεμο, που σύμφωνα με τον ίδιο αποτελεί μια μάχη κατά των εμπνεόμενων από τους ναζί εθνικιστών στην Ουκρανία, με την πρόκληση που αντιμετώπισε η Σοβιετική Ένωση όταν εισέβαλε ο Αδόλφος Χίτλερ το 1941.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, παρά τις διαφωνίες στις διεθνείς σχέσεις, η Μόσχα «πάντα υποστήριζε τη δημιουργία ενός συστήματος ισότιμης και αδιαίρετης ασφάλειας» και πρόσφερε στις δυτικές χώρες μια συμφωνία για εγγυήσεις ασφαλείας, αλλά δεν εισακούστηκε. «Οι χώρες του ΝΑΤΟ δεν ήθελαν να μας ακούσουν, πράγμα που σημαίνει ότι στην πραγματικότητα είχαν τελείως διαφορετικά σχέδια, και το είδαμε. Φανερά, οι προετοιμασίες ήταν σε εξέλιξη για άλλη μια τιμωρητική επιχείρηση στο Ντονμπάς, μια εισβολή στα ιστορικά εδάφη μας, συμπεριλαμβανομένης της Κριμαίας», δήλωσε.
Ο Πούτιν υπενθύμισε ότι το Κίεβο είχε δηλώσει ότι μπορεί να αποκτήσει πυρηνικά όπλα, πράγμα απαράδεκτο για τη Ρωσία. «Είδαμε τη στρατιωτική υποδομή να ξεδιπλώνεται, εκατοντάδες ξένοι σύμβουλοι άρχισαν να εργάζονται, υπήρχαν τακτικές παραδόσεις όπλων τελευταίας τεχνολογίας από χώρες του ΝΑΤΟ. Ο κίνδυνος αυξανόταν μέρα με τη μέρα. Η Ρωσία απάντησε προληπτικά στην επίθεση – ήταν μια αναγκαστική, έγκαιρη και η μόνη σωστή απόφαση, η απόφαση μιας κυρίαρχης, ισχυρής και ανεξάρτητης χώρας», τόνισε ο Ρώσος ηγέτης. Η βορειοατλαντική συμμαχία, σημείωσε ο Πούτιν, «ξεκίνησε την ενεργό στρατιωτική ανάπτυξη των εδαφών που γειτνιάζουν με τα δικά μας. Έτσι, δημιουργήθηκε συστηματικά μια απολύτως απαράδεκτη απειλή για εμάς, και μάλιστα δίπλα στα σύνορά μας. Όλα έλεγαν ότι η σύγκρουση με τους νεοναζί, τους μπαντερίστες, στην οποία είχαν ποντάρει οι ΗΠΑ και οι μικροτεροι σύμμαχοί τους, θα ήταν αναπόφευκτη», είπε.
Ο Πούτιν στην ομιλία του προς τους πολίτες της χώρας στις 24 Φεβρουαρίου υπενθύμισε τις σελίδες της ιστορίας που συνδέονται με τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο, έχοντας παρατηρήσει ότι τότε, το 1940-1941, η ΕΣΣΔ προσπάθησε να αποτρέψει ή τουλάχιστον να καθυστερήσει την έναρξη του πολέμου, τονίζοντας πως «δεν θα κάνουμε τέτοιο λάθος για δεύτερη φορά, δεν έχουμε κανένα δικαίωμα».
Ο Ουκρανός πρόεδρος Zελένσυ δήλωσε από την άλλη, ότι η Ουκρανία δεν θα επιτρέψει στη Ρωσία να οικειοποιηθεί τη νίκη στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. «Σήμερα γιορτάζουμε την Ημέρα της Νίκης κατά του ναζισμού. Είμαστε υπερήφανοι για τους προγόνους μας που μαζί με άλλα έθνη στον αντιχιτλερικό συνασπισμό νίκησαν τον ναζισμό. Και δεν θα επιτρέψουμε σε κανέναν να προσαρτήσει αυτή τη νίκη. Δεν θα επιτρέψουμε να την οικειοποιηθεί», δήλωσε ο Ουκρανός ηγέτης.