Αν και η Τουρκία έχει υποστηρίξει επίσημα τη διεύρυνση του ΝΑΤΟ, από τότε που εντάχθηκε στη συμμαχία υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πριν από 70 χρόνια, η αντίθεσή της θα μπορούσε να δημιουργήσει πρόβλημα για τη Σουηδία και τη Φινλανδία δεδομένου ότι τα νέα μέλη χρειάζονται ομόφωνη συμφωνία.

Η Τουρκία έχει επανειλημμένα επικρίνει τη Σουηδία και άλλες χώρες της Δυτικής Ευρώπης για τον χειρισμό οργανώσεων που θεωρούνται τρομοκρατικές από την Άγκυρα, συμπεριλαμβανομένων των Κούρδων μαχητών PKK και YPG, και των οπαδών του ισλαμιστή κληρικού Φετουλάχ Γκιουλέν. Η Άγκυρα υποστηρίζει ότι οι Γκιουλενιστές πραγματοποίησαν απόπειρα πραξικοπήματος το 2016. Ο Γκιουλέν και οι υποστηρικτές του αρνούνται την κατηγορία.

Το σχέδιο της Φινλανδίας να υποβάλει αίτηση για ένταξη στο ΝΑΤΟ, που ανακοινώθηκε την Πέμπτη, και η προσδοκία ότι θα ακολουθήσει η Σουηδία, θα επιφέρει την επέκταση της δυτικής στρατιωτικής συμμαχίας που ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, σκόπευε να αποτρέψει εξαπολύοντας επίθεση στην Ουκρανία.

«Παρακολουθούμε τις εξελίξεις σχετικά με τη Σουηδία και τη Φινλανδία, αλλά δεν έχουμε θετικές απόψεις», είπε ο Ερντογάν σε δημοσιογράφους στην Κωνσταντινούπολη, προσθέτοντας ότι ήταν λάθος του ΝΑΤΟ να δεχτεί την Ελλάδα ως μέλος στο παρελθόν.

Η Φινλανδία και η Σουηδία είναι ήδη οι πιο στενοί εταίροι του ΝΑΤΟ, συμμετέχουν σε πολλές συναντήσεις, ενημερώνονται τακτικά για την κατάσταση στην Ουκρανία και συμμετέχουν σε τακτικές στρατιωτικές ασκήσεις με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ. Μεγάλο μέρος του στρατιωτικού εξοπλισμού τους είναι διαλειτουργικό με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ.

Ωστόσο, δεν μπορούν να επωφεληθούν από τη ρήτρα συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ -ότι η επίθεση σε έναν σύμμαχο είναι επίθεση σε όλους- έως ότου ενταχθούν στη συμμαχία.