Πριν από περίπου δύο εβδομάδες, το Παρίσι κατέθεσε πρόταση για την επίλυση των διαφορών μεταξύ Βουλγαρίας και Βόρειας Μακεδονίας. Η πρόταση έγινε αποδεκτή από τη Βουλή και την κυβέρνηση της Βουλγαρίας, όμως απορρίφθηκε από την κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας στην «υφιστάμενη μορφή της».
Ωστόσο, την περασμένη Παρασκευή, η κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας γνωστοποίησε ότι έλαβε «τροποποιημένη» πρόταση που της υπέβαλε η γαλλική προεδρία της Ε.Ε. (έληξε την 30ή Ιουνίου), η οποία, σύμφωνα με πηγές προσκείμενες στην κυβέρνηση στα Σκόπια, είναι «μακράν πιο ευνοϊκή» για τη Βόρεια Μακεδονία σε σχέση με την αρχική.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έγραψε στο Twitter την Παρασκευή ότι είχε μια καλή τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρωθυπουργό της Βόρειας Μακεδονίας, Ντίμιταρ Κοβάτσεφσκι. Χαρακτήρισε «καλά νέα» ότι η Βόρεια Μακεδονία και η Βουλγαρία, με την υποστήριξη της Γαλλίας, είναι «κοντά σε μια συμφωνία που λαμβάνει υπόψη συμφέροντα και ανησυχίες», είπε. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι έτοιμη να ενεργοποιήσει τη διαδικασία ελέγχου για τη Βόρεια Μακεδονία και την Αλβανία, το επόμενο βήμα στην ευρωπαϊκή τους πορεία, έγραψε επίσης στο Twitter η φον ντερ Λάιεν.
Ο Κοβάτσεφσκι, ανέφερε από την πλευρά του την πρόοδο που σημειώθηκε με τη νέα γαλλική πρόταση, με στόχο την υπέρβαση των διαφορών με τη Βουλγαρία και την προώθηση της έναρξης των διαπραγματεύσεων της ΕΕ με τη Βόρεια Μακεδονία. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο τέλος της συνάντησης με τους εταίρους του κυβερνητικού συνασπισμού, κατά την οποία συζητήθηκε το γαλλικό έγγραφο, είπε ότι«η θέση στην οποία βρισκόμαστε σήμερα είναι εξαιρετικά ευνοϊκή για εμάς. Η στρατηγική μας έχει αποδειχθεί καρποφόρα. Λάβαμε μια πρόταση που ενσωματώνει τις παρατηρήσεις μας», είπε, χωρίς να δώσει διευκρινίσεις για τη γαλλική θέση.
Σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις, ωστόσο, μεγάλο μέρος του σλαβικού στοιχείου της χώρας αντιτίθεται στην πρόταση, ανεξαρτήτως κομματικής ένταξης. Ομιλητές στη συγκέντρωση του Σαββάτου, συγκέντρωση που οργανώθηκε πρωτίστως από το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης VMRO-DPMNE, υποστήριξαν ότι η ενδεχόμενη αποδοχή της πρότασης της Ε.Ε. από την κυβέρνηση των Σοσιαλδημοκρατών του πρωθυπουργού Ντίμιταρ Κοβάτσεφσσκι θα οδηγούσε στην «αφομοίωση και στον εκβουλγαρισμό της χώρας» και ζήτησαν την άμεση απόρριψή της.