Ο σεισμός μεγέθους 7,0 βαθμών έπληξε το βόρειο Λουζόν, το πολυπληθέστερο νησί της χώρας, το πρωί, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS). Η υπηρεσία χαρακτήρισε αρχικά τον σεισμό 7,1 βαθμών, προτού τον υποβαθμίσει σε 7,0 βαθμούς.
Το επίκεντρό του ήταν περίπου 13 χιλιόμετρα (8 μίλια) νοτιοανατολικά της μικρής πόλης Ντολόρες, στην επαρχία Άμπρα, με βάθος 10 χιλιόμετρα (6,2 μίλια), σύμφωνα με το USGS. Ο αντίκτυπός του έγινε αισθητός στην πρωτεύουσα Μανίλα, σε απόσταση άνω των 400 χιλιομέτρων (περίπου 250 μίλια).
Περισσότεροι από 21.000 άνθρωποι επλήγησαν από τον σεισμό, ο οποίος προκάλεσε ζημιές σε υποδομές ύψους περίπου 687 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Μείωσης και Διαχείρισης Κινδύνων Καταστροφών των Φιλιππίνων.
Οι υποδομές υπέστησαν ζημιές σε όλο το βόρειο Λουζόν, μεταξύ των οποίων περισσότερα από 400 σπίτια, δεκάδες σχολεία, πολλά νοσοκομεία και γέφυρες, καθώς και ο αιωνόβιος καθεδρικός ναός του Βίγκαν και το καμπαναριό της Μπάντα, όπως μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων των Φιλιππίνων (PNA) επικαλούμενο το Γραφείο Πολιτικής Άμυνας (OCD).
Ο σεισμός προκάλεσε κατολισθήσεις, με φωτογραφίες που δείχνουν μεγάλους ογκόλιθους και βράχους να πέφτουν σε δρόμο στην πόλη Μπάουκο, νότια του επίκεντρου. Άλλες φωτογραφίες έδειχναν ανθρώπους να εργάζονται για να απομακρύνουν τα συντρίμμια.
Ο υπουργός Εσωτερικών Μπέντζαμιν Αμπάλος Τζούνιορ δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ότι αναφέρθηκαν 58 κατολισθήσεις και ότι περισσότερες από 200 πόλεις σε 15 επαρχίες επλήγησαν από τον σεισμό.
Το Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων (Phivolcs) δήλωσε ότι οι πολίτες θα πρέπει να προετοιμάζονται για τυχόν μετασεισμούς, αλλά πρόσθεσε ότι δεν εξέδωσε προειδοποίηση για τσουνάμι επειδή ο σεισμός εντοπίστηκε στην ενδοχώρα.