Όπως μεταδίδει το Reuters, ο στρατός της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι ήταν ένας βαλλιστικός πύραυλος μικρού βεληνεκούς που εκτοξεύτηκε από την περιοχή Taechon της επαρχίας της Βόρειας Πιονγκγιάν λίγο πριν τις 7 το πρωί τοπική ώρα και πέταξε περίπου 600 χλμ. σε ύψος 60 χλμ. και ταχύτητα Mach 5.
«Η εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από τη Βόρεια Κορέα είναι μια πράξη σοβαρής πρόκλησης που απειλεί την ειρήνη και την ασφάλεια της κορεατικής χερσονήσου και της διεθνούς κοινότητας», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Γενικός Επιτελής της Νότιας Κορέας.
Το Συμβούλιο Εθνικής Ασφαλείας της Νότιας Κορέας πραγματοποίησε έκτακτη συνεδρίαση για να συζητήσει τα μέτρα αντίδρασης και καταδίκασε την εκτόξευση ως προφανή παραβίαση των ψηφισμάτων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και αδικαιολόγητη πράξη πρόκλησης.
Η ακτοφυλακή της Ιαπωνίας επιβεβαίωσε την εκτόξευση, προειδοποιώντας τα πλοία «να είναι σε εγρήγορση». Ο υπουργός Άμυνας του Τόκιο, Γιασουκάζου Χαμάντα, είπε ότι ο πύραυλος έφτασε σε μέγιστο ύψος περίπου 50 χιλιομέτρων, πέφτοντας σε νερά ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Βόρειας Κορέας και έξω από την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας.
Πολλοί από τους πυραύλους μικρού βεληνεκούς που δοκιμάζονται από τη Βόρεια Κορέα τα τελευταία χρόνια έχουν σχεδιαστεί για να αποφεύγουν την αντιπυραυλική άμυνα κάνοντας ελιγμούς κατά τη διάρκεια της πτήσης και πετώντας σε χαμηλότερη τροχιά, είπαν ειδικοί.
«Αν συμπεριλάβουμε εκτοξεύσεις πυραύλων κρουζ, αυτή είναι η δέκατη ένατη εκτόξευση, που είναι ένας ρυθμός άνευ προηγουμένου», είπε ο Χαμάντα.