Το Politico αναφέρει ότι η προσφορά – πιθανότατα αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ σε κόστος κατασκευής – συζητήθηκε σε μια ιδιωτική συνομιλία μεταξύ του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, του de facto ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας, και του Έλληνα πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, το καλοκαίρι του 2022, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο που γνωρίζει το θέμα. Ένας δεύτερος ανώτερος αξιωματούχος με γνώση των ιδιωτικών συζητήσεων σχετικά με την υποψηφιότητα δήλωσε στο Politico ότι η Σαουδική Αραβία είναι διατεθειμένη να «αναλάβει πλήρως το κόστος» της φιλοξενίας για την Ελλάδα και την Αίγυπτο, αλλά το 75% του ίδιου του τεράστιου τουρνουά των 48 ομάδων θα διεξαχθεί στο κράτος του Κόλπου.
Οι κύριοι αντίπαλοι των Σαουδάραβων είναι μια κοινή προσφορά της Ισπανίας, της Πορτογαλίας και της Ουκρανίας από την Ευρώπη και μια προσφορά της Νότιας Αμερικής από την Αργεντινή, την Ουρουγουάη, την Παραγουάη και τη Χιλή. Η απόφαση για το ποιος θα φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 έρχεται σε μια δημόσια ψηφοφορία ολόκληρου του Συνεδρίου της FIFA, που αποτελείται από περισσότερες από 200 ομοσπονδίες μέλη από όλο τον κόσμο. To δημοσίευμα προσθέτει πως οι αφρικανικές χώρες, εάν οι αφρικανικές χώρες, που προσελκύονται από την παρουσία της Αιγύπτου και τις επενδύσεις της Σαουδικής Αραβίας γύρω από την Αφρική, συσπειρωθούν πίσω από την υποψηφιότητα της, και οι ασιατικές χώρες κάνουν το ίδιο, ενώ η Ελλάδα αποσπάσει κάποιες ευρωπαϊκές ψήφους, η πρόταση υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας θα έχει πολλές πιθανότητες να κερδίσει.
«Η Σαουδική Αραβία προσπαθεί στρατηγικά να τοποθετηθεί ως αφροευρασιατικός κόμβος – το κέντρο μιας νέας παγκόσμιας τάξης … Αυτό θα της επιτρέψει να ασκήσει σημαντική επιρροή σε μια τεράστια γεωγραφική περιοχή, την οποία επιδιώκει να επιτύχει με την οικοδόμηση σχέσεων με βασικούς εταίρους» αναφέρει ο Σάιμον Τσάντγουϊκ, καθηγητής αθλητισμού και γεωπολιτικής οικονομίας στο Skema Business School στο Παρίσι.
Το Politico αναφέρει πως δεν είναι σαφές εάν η προσφορά έγινε δεκτή, αλλά τονίζει ότι τόσο η σαουδαραβική όσο και η ελληνική κυβέρνηση αρνήθηκαν να σχολιάσουν αυτές τις πληροφορίες, ενώ η αιγυπτιακή κυβέρνηση και η FIFA δεν απάντησαν στο αίτημα, ο οποίος προσθέτει πως η «πολυπολική διοργάνωση ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Αίγυπτο και την Ελλάδα δεν θα ήταν ούτε αλτρουισμός ούτε μεγαλομανία. Αντίθετα, θα αποτελούσε μέρος ενός ευρύτερου σχεδίου, το οποίο η κυβέρνηση στο Ριάντ προωθεί μέσω της πιθανής δωρεάς γηπέδων».
«Η καταστολή στη Σαουδική Αραβία δεν πρέπει να ανταμείβεται με ένα Παγκόσμιο Κύπελλο … Εφόσον η Σαουδική Αραβία κάνει διακρίσεις σε βάρος της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, τιμωρεί τις γυναίκες που κάνουν ακτιβισμό για τα ανθρώπινα δικαιώματα, δεν προστατεύει τους μετανάστες εργάτες που θα έχτιζαν την πλειοψηφία των νέων γηπέδων και εγκαταστάσεων, η χώρα δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων που έχει ήδη θεσμοθετήσει η FIFA» αναφέρει ο υπεύθυνος για τις διεθνείς καμπάνιες του Human Rights Watch Μίνκι Γουόρντεν.
«Μνημείο ασυδοσίας» η ελληνική Ολυμπιάδα – Σχέσεις της κυβέρνησης ΝΔ με τη Σ. Αραβία
Το δημοσιευμα θυμίζει, η πληρωμή για αθλητικές υποδομές είναι ένα ευαίσθητο θέμα στην Ελλάδα, όπου θεωρείται μνημείο της κυβερνητικής ασυδοσίας, καθώς το 2004 η Αθήνα φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες. «Καθώς η χώρα εισήλθε σε μια δεκαετή ύφεση και έπρεπε να καταφύγει σε προγράμματα διάσωσης για να αποφύγει τη χρεοκοπία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες έγιναν πηγή οργής για τους Έλληνες που αμφισβήτησαν εάν οι Αγώνες ώθησαν τη χώρα περαιτέρω σε ύφεση. Σχεδόν δύο δεκαετίες μετά τη σπατάλη των Ολυμπιακών Αγώνων, πολλοί από τους 30 χώρους παραμένουν αχρησιμοποίητοι, ενώ κάποιοι έχουν κατεδαφιστεί.
Το Politico επισημαίνει πως από τότε που ανέλαβε την εξουσία το 2019, η συντηρητική κυβέρνηση της Νέας Δημοκρατίας της Ελλάδας επιδίωξε να εμβαθύνει τους δεσμούς με τους Σαουδάραβες και άλλες χώρες του Κόλπου, ως απάντηση στην επεκτατική πολιτική της Τουρκίας στην περιοχή. «Ο Μητσοτάκης έχει επισκεφθεί πολλές φορές το Ριάντ, η Ελλάδα έχει παραδώσει στρατιωτικό εξοπλισμό και στρατιώτες στη Σαουδική Αραβία και, τον περασμένο Ιούλιο, η Αθήνα έγινε η πρώτη πρωτεύουσα της ΕΕ που επισκέφθηκε ο μπιν Σαλμάν από τότε που ενέκρινε προσωπικά, σύμφωνα με αποχαρακτηρισμένες πληροφορίες των ΗΠΑ, τη δολοφονία του δημοσιογράφου της Washington Post Τζαμάλ Κασόγκι» θυμίζει.
Συμπληρώνει πως η Σ. Αραβία υπέγραψε μια σειρά διμερών συμφωνιών στην Αθήνα το περασμένο καλοκαίρι, ενώ δεσμεύτηκε να καταστήσει την Ελλάδα ενεργειακό κόμβο για τη διανομή «πράσινου υδρογόνου», ενώ διατηρεί παραδοσιακά στενούς διπλωματικούς δεσμούς με την Αίγυπτο, με την οποία υπέγραψε επενδυτικές συμφωνίες αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ και συζήτησε «διμερή, περιφερειακή συνεργασία».
Δεν διαψεύδει η κυβέρνηση, που περιορίζεται να κάνει λόγο για «ανακρίβειες»
«Το δημοσίευμα του Politico, περί “εξαγοράς” της Ελλάδας από τη Σαουδική Αραβία για το Μουντιάλ 2030, είναι γεμάτο ανακρίβειες. Μεταξύ των δύο χωρών & της Αιγύπτου διεξάγονται μεν επαφές, αλλά ακόμη βρίσκονται σε πρώιμο στάδιο διερεύνησης δυνατοτήτων για κατάθεση υποψηφιότητας», σχολίασε ο υφυπουργός Αθλητισμού Λευτέρης Αυγενάκης σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.