Ο Μπλίνκεν πρόκειται να ξεκινήσει διήμερες συνομιλίες με ανώτερους Κινέζους αξιωματούχους το απόγευμα. Είναι ο υψηλότερος Αμερικανός αξιωματούχος που επισκέφθηκε την Κίνα από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και ο πρώτος υπουργός Εξωτερικών που έκανε το ταξίδι εδώ και πέντε χρόνια.
Ο Αμερικανός ΥΠΕΞ είχε αναβάλει το ταξίδι του στην Κίνα τον Φεβρουάριο στη σκιά της κρίσης που πυροδότησε η κατάρριψη ενός κινεζικού αερόστατου που εισήλθε στον εναέριο χώρο των ΗΠΑ, το οποίο η Ουάσινγκτον χαρακτήρισε «κατασκοπευτικό» ενώ το Πεκίνο υποστήριξε ότι «εξυπηρετούσε επιστημονικούς σκοπούς».
Ωστόσο, οι προοπτικές για οποιαδήποτε σημαντική πρόοδο στα ακανθώδη ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι δύο μεγαλύτερες οικονομίες του πλανήτη είναι ελάχιστες. Η εχθρότητα και οι κατηγορίες έχουν κλιμακωθεί σταθερά λόγω μιας σειράς διαφωνιών που έχουν επιπτώσεις στην παγκόσμια ασφάλεια και σταθερότητα.
Ο κατάλογος των διαφωνιών και των πιθανών σημείων σύγκρουσης είναι μακρύς: από το εμπόριο με την Ταϊβάν, τις συνθήκες ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα έως το Χονγκ Κονγκ, καθώς και την κινεζική στρατιωτική διεκδίκηση στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας μέχρι τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Μιλώντας πριν από την αναχώρηση του Μπλίνκεν, δύο αμερικανοί αξιωματούχοι υποβάθμισαν τις ελπίδες για σημαντική πρόοδο και τόνισαν ότι το ταξίδι είχε σκοπό να αποκαταστήσει την αίσθηση ηρεμίας και ομαλότητας στις επαφές υψηλού επιπέδου, όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο.
«Ερχόμαστε στο Πεκίνο με μια ρεαλιστική, σίγουρη προσέγγιση και μια ειλικρινή επιθυμία να διαχειριστούμε τον ανταγωνισμό μας με τον πιο υπεύθυνο τρόπο», δήλωσε ο Daniel Kritenbrink, ο κορυφαίος διπλωμάτης των ΗΠΑ για την Ανατολική Ασία και τον Ειρηνικό.
Ο Kurt Campbell, κορυφαίος ειδικός για την Ασία στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφαλείας, δήλωσε ότι «ο έντονος ανταγωνισμός απαιτεί έντονη διπλωματία εάν πρόκειται να διαχειριστούμε τις εντάσεις. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να ξεκαθαρίσουμε τις εσφαλμένες αντιλήψεις, να δώσουμε σήματα, να επικοινωνήσουμε και να συνεργαστούμε όπου και όταν ευθυγραμμίζονται τα συμφέροντά μας».