Στην κηδεία του επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα, που τραυματίσθηκε θανάσιμα, κατά την πτώση εκπαιδευτικού αεροσκάφους, κοντά στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας, το πρωί της 27ης Δεκεμβρίου, βρίσκονται ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας, ο αρχηγος ΓΕΕΘΑ Κωνσταντίνος Φλώρος, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, αντιπτέραρχος Θεμιστοκλής Μπουρολιάς και άλλοι ανώτατοι και ανώτεροι αξιωματικοί και των τριών Όπλων.
Σε ανακοίνωσή του, το ΓΕΕΘΑ αναφέρει ότι στον πιλότο απονέμεται ο βαθμός του Αντιπτεράρχου, καθώς έχασε τη ζωή του εν ώρα υπηρεσίας που συνεπάγεται αυξημένο κίνδυνο. Συγκεκριμένα, με Προεδρικό Διάταγμα που θα εκδοθεί, «με πρόταση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας κ. Νίκου Δένδια, κατόπιν εισήγησης του Αρχηγού ΓΕΕΘΑ Στρατηγού Κωνσταντίνου Φλώρου και απόφασης του Συμβουλίου Αρχηγών Γενικών Επιτελείων (ΣΑΓΕ), απονέμεται ο βαθμός του Αντιπτεράρχου στον Επισμηναγό (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα».
Υπενθυμίζεται πως με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, κηρύχθηκε τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις, από την Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023 έως και την Παρασκευή 29 Δεκεμβρίου 2023.
Ωστόσο, σοβαρές καταγγελίες έχουν γίνει για την κατάσταση των πτητικών μέσων με αφορμή τον θάνατο του, καθώς ο αεροναυπηγός Φαίδων Καραϊωσηφίδης τόνισε πως το αεροπλάνο έκλεινε μισό αιώνα και έπρεπε να είχε αντικατασταθεί, σημειώνοντας πως πρόκεταιτα για την έκτη απώλεια που έχουμε φέτος. Μάλιστα
«Το συγκεκριμένο αεροσκάφος δεν έχει πολλές απώλειες. Είναι ένα παλιό αεροπλάνο, παραγγέλθηκε το 1974, υπηρετούν από τότε ανελλιπώς. Είναι αυτά που εκπαίδευσαν όλους τους χειριστές των μαχητικών και μη αεροσκαφών της ΠΑ όλα αυτά τα χρόνια. Η προηγούμενη απώλεια είναι το 2018, αλλά τότε είχαμε δύο πτώσεις, η μία ήταν θανατηφόρα, η άλλη όχι. Και αμέσως προηγουμένως πρέπει να πάμε στο 1996. Ήταν, είναι αξιόπιστο αεροπλάνο και τα εκπαιδευτικά, ιδιαίτερα αυτού του τύπου με δύο κινητήρες, είναι αυτό που λένε ότι συγχωρούν λάθη» ανέφερε.
Μάλιστα τόνισε πως «δεν πετάει τίποτα στην ελληνική Πολεμική Αεροπορία αλλά και σε όλες τις αεροπορίες αν δεν είναι ασφαλές. Όταν το πρωί χθες ο μηχανικός παρέδωσε το αεροπλάνο στον πιλότο και υπογράψανε, ο πιλότος είχε την εμπιστοσύνη ότι το αεροπλάνο ήταν αξιόπλοο. Τι συνέβη στη συνέχεια είναι θέμα διερεύνησης, όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά» συνέχισε και κατέληξε πως «το παλιό αυτό αεροπλάνο θα έπρεπε να έχει αντικατασταθεί. Υπάρχει διαδικασία ήδη αντικατάστασης».