Η πλειονότητα των αγνοουμένων βρίσκεται στην πόλη Ουατζίμα, μια από αυτές που επλήγησαν πιο σφοδρά από την καταστροφή, στη χερσόνησο Νότο, στις ακτές της Θάλασσας της Ιαπωνίας.
Ο σεισμός, τον οποίο ακολούθησαν εκατοντάδες μετασεισμοί, προκάλεσε σε όλη την περιοχή χιλιάδες κατολισθήσεις καθώς και την κατάρρευση κτιρίων και δρόμων. Προκάλεσε επίσης τσουνάμι με κύματα ύψους άνω του ενός μέτρου στην ακτή της χερσονήσου Νότο, μιας στενής λωρίδας γης που εκτείνεται περίπου εκατό χιλιόμετρα στη θάλασσα στην Ιαπωνία. Η δόνηση έγινε αισθητή έως το Τόκιο, σε απόσταση 300 χλμ.
Οι χιλιάδες διασώστες, που έχουν έλθει από όλη την Ιαπωνία και συνεχίζουν να αναζητούν νεκρούς στα χαλάσματα, θα πρέπει να αντιμετωπίσουν σήμερα και το χιόνι που έπεσε στην περιοχή, φθάνοντας σε κάποια σημεία τα 10 εκατ. σε ύψος, την ώρα που οι θερμοκρασίες δεν ξεπερνούν τους 4 βαθμούς Κελσίου.