Το μεγαλύτερο μέρος του πλήθους παρατηρήθηκε στην «Πλατεία Ομήρων» του Τελ Αβίβ την Κυριακή, με τους διοργανωτές να λένε ότι τα σχέδια της κυβέρνησης να καταλάβει τον έλεγχο της Πόλης της Γάζας θέτουν σε κίνδυνο τη ζωή περίπου 20 ομήρων που εξακολουθούν να κρατούνται από τη Χαμάς, σύμφωνα με το BBC.
Σύμφωνα με το Al Jazeera, η ισραηλινή αστυνομία προέβη σε δεκάδες συλλήψεις και χρησιμοποίησε κανόνια νερού εναντίον διαδηλωτών που συγκεντρώθηκαν την Κυριακή για τη πανεθνική διαδήλωση, με τους διοργανωτές να αναφέρουν ότι σχεδόν μισό εκατομμύριο άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να διαμαρτυρηθούν στο Τελ Αβίβ μέχρι το βράδυ – μια από τις μεγαλύτερες και πιο έντονες από την έναρξη του πολέμου πριν από σχεδόν δύο χρόνια.
Οι διαδηλωτές φοβούνται ότι η συνέχιση του πολέμου θα μπορούσαν να θέσει σε κίνδυνο τους Ισραηλινούς αιχμαλώτους στη Γάζα. «Η στρατιωτική πίεση δεν φέρνει πίσω τους ομήρους – απλώς τους σκοτώνει», δήλωσε ο πρώην αιχμάλωτος Άρμπελ Γιεχούντ, που διαδήλωνε στην «Πλατεία Ομήρων» του Τελ Αβίβ. «Ο μόνος τρόπος για να τους φέρουμε πίσω είναι μέσω μιας συμφωνίας, μονομιάς, χωρίς παιχνίδια», προσέθεσε.
«Κλείνουμε τη χώρα σήμερα. Επειδή οι όμηροι μας δεν είναι πιόνια που η κυβέρνηση επιτρέπεται να θυσιάσει για χάρη της πολεμικής προσπάθειας, είναι πολίτες που η κυβέρνηση πρέπει να επιστρέψει στις οικογένειές τους», δήλωσε ο ηγέτης της αντιπολίτευσης Γιαΐρ Λαπίν σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στο X.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου επέκρινε τις διαμαρτυρίες, λέγοντας ότι θα «σκληρύνουν τη στάση της Χαμάς» και θα επιβραδύνουν την απελευθέρωση των ομήρων. Ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ κάλεσε να ασκηθεί διεθνή πίεση στη Χαμάς, αντί για εκκλήσεις για τερματισμό του πολέμου. Ο ακροδεξιός υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ, Μπεζαλέλ Σμότριτς, κατήγγειλε τις διαδηλώσεις «μια διεστραμμένη και επιβλαβή εκστρατεία που παίζει ρόλο στη Χαμάς», ενώ ο υπουργός Πολιτισμού Μίκι Ζόχαρ δήλωσε ότι το κλείσιμο δρόμων «είναι ένα σοβαρό λάθος και μια ανταμοιβή για τον εχθρό».
Ο Μπένι Γκαντς, ηγέτης της αντιπολίτευσης, καταδίκασε την κυβέρνηση για «επίθεση στις οικογένειες των ομήρων», ενώ «φέρει την ευθύνη για την αιχμαλωσία των παιδιών τους από τη Χαμάς για σχεδόν δύο χρόνια».
Οι συγκεντρώσεις της Κυριακής ήρθαν λίγες μέρες αφότου το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας του Ισραήλ ενέκρινε σχέδια για κατάληψη της πόλης της Γάζας, σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη ενός γενοκτονικού πολέμου. Το Φόρουμ Ομήρων και Αγνοουμένων Οικογενειών, το οποίο εκπροσωπεί συγγενείς των κρατουμένων, κήρυξε την πανεθνική απεργία, απαντώντας στο σχέδιο της ισραηλινής κυβέρνησης να παρατείνει τον πόλεμο.