Σύμφωνα με στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ οι λόγοι περιλαμβάνουν υπέρβαση της διάρκειας παραμονής και διάφορες παραβιάσεις του νόμου. «Στη μεγάλη πλειονότητά τους» οι φοιτητές κατηγορήθηκαν για επιθέσεις, κλοπές, οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ και υποστήριξη τρομοκρατικών ενεργειών, ενώ περίπου 4.000 βίζες ακυρώθηκαν αποκλειστικά για παραβιάσεις της νομοθεσίας, ισχυρίστηκε ο αξιωματούχος.
Ο υπουργός Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ανακοίνωσε επίσης την ακύρωση θεωρήσεων φοιτητών που συμμετείχαν σε αντιπολεμικές κινητοποιήσεις υπέρ της Παλαιστίνης, υπογραμμίζοντας πως θα αφαιρεί «κάθε φορά» τη βίζα σε όσους εκδηλώνονται με «εχθρική στάση».Τον Μάρτιο, είχε προαναγγείλει ότι θα προχωρά σε καθημερινές ακυρώσεις θεωρήσεων διαβατηρίων, ξεκαθαρίζοντας πως απέναντι σε ξένους φοιτητές που συμμετέχουν σε διαδηλώσεις για το παλαιστινιακό «κάθε φορά που θα εντοπίζεται ένας από αυτούς, θα του αφαιρείται η βίζα».
Με εκτελεστικό διάταγμα που υπέγραψε τον Ιανουάριο, ο Τραμπ επέβαλε ενισχυμένους ελέγχους σε όσους εισέρχονται στη χώρα. Έκτοτε, η κυβέρνηση συγκρούεται με πανεπιστήμια, ακυρώνοντας χιλιάδες βίζες και στοχοποιώντας ιδρύματα που, κατά την Ουάσινγκτον, αντιτίθενται στα αμερικανικά συμφέροντα εξωτερικής πολιτικής.