Σύμφωνα με το γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων dpa, ο καγκελάριος δήλωσε ότι «έλαβε γνώση» των προτάσεων της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, αλλά θέλει τώρα «να περιμένει την εσωτερική συζήτηση στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και στον κυβερνητικό συνασπισμό» του.
Την Τετάρτη, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα Φον ντερ Λάιεν, ανακοίνωσε μια σειρά από μέτρα που προτείνει η Κομισιόν κατά του Ισραήλ, περιλαμβανομένης της μερικής αναστολής της Συμφωνίας Σύνδεσης ΕΕ–Ισραήλ και κυρώσεων σε εξτρεμιστές Ισραηλινούς υπουργούς και βίαιους εποίκους, στον απόηχο της ολοένα και βαθύτερης ανθρωπιστικής κρίσης στη Λωρίδα της Γάζας. Σε μια ιστορική τοποθέτηση κατά τη διάρκεια της ετήσιας ομιλίας της για την Κατάσταση της Ένωσης στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο, η φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση «δεν μπορεί να παραμένει αδρανής» μπροστά στην κλιμακούμενη καταστροφή στη Γάζα.
«Αυτό που συμβαίνει στη Γάζα έχει συγκλονίσει τη συνείδηση του κόσμου. Άνθρωποι σκοτώνονται ενώ εκλιπαρούν για φαγητό. Μητέρες κρατούν νεκρά βρέφη. Οι εικόνες είναι απλώς καταστροφικές. Για χάρη της ανθρωπότητας, αυτό πρέπει να σταματήσει», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η φον ντερ Λάιεν ανακοίνωσε ότι η Κομισιόν:
- Θα προτείνει κυρώσεις κατά εξτρεμιστών Ισραηλινών υπουργών και βίαιων εποίκων.
- Θα εισηγηθεί μερική αναστολή της Συμφωνίας Σύνδεσης ΕΕ–Ισραήλ, εστιάζοντας στο εμπορικό της σκέλος.
- Θα προχωρήσει σε πάγωμα της διμερούς χρηματοδοτικής στήριξης προς το Ισραήλ.
Όπως διευκρίνισε, η χρηματοδότηση για το Yad Vashem, το επίσημο ίδρυμα μνήμης για τα θύματα του Ολοκαυτώματος, καθώς και για οργανώσεις της ισραηλινής κοινωνίας των πολιτών, δεν θα επηρεαστεί από την παύση πληρωμών.
Η αναστολή της εμπορικής συμφωνίας απαιτεί στήριξη ενισχυμένης πλειοψηφίας (qualified majority) μεταξύ των 27 κρατών-μελών, δηλαδή να υποστηριχθεί από τουλάχιστον το 55% των κρατών μελών (15 από τα 27), που θα αντιπροσωπεύουν παράλληλα ποσοστό άνω του 65% του πληθυσμού. Αυτό δεν θεωρείται εύκολο. Παρά το γεγονός ότι μια πλειοψηφία χωρών έχει ψηφίσει υπέρ της αναθεώρησης της συμφωνίας, δεν είναι βέβαιο ότι όλες θα υποστηρίξουν τη μερική αναστολή.
Κρίσιμες χώρες όπως η Γερμανία και η Ιταλία παραμένουν αρνητικές, ενώ παραδοσιακοί σύμμαχοι του Ισραήλ, όπως η Ουγγαρία, η Τσεχία, η Αυστρία και η Πολωνία, θεωρείται απίθανο να μεταβάλουν στάση.