«Συνάψαμε μια συμφωνία με τη Χαμάς, βάσει της οποίας θα πρέπει να καθίσουν φρόνιμα και εάν αυτό δεν συμβεί, θα τους εξαλείψουμε, εάν καταστεί αναγκαίο. Θα καταστραφούν και το γνωρίζουν», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ σε δημοσιογράφους, έχοντας στο πλευρό του τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας Άντονι Αλμπανέζι, που έγινε δεκτός στον Λευκό Οίκο.
Ο Τραμπ έκανε τις δηλώσεις αυτές, την ώρα που οι απεσταλμένοι του Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ συναντιόντουσαν σήμερα με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, την επόμενη ημέρα των φονικών εχθροπραξιών στη Λωρίδα της Γάζας που ήγειραν φόβους για την κατάρρευση της εκεχειρίας, η οποία τέθηκε σε ισχύ τη 10η Οκτωβρίου.
Από την έναρξη της εκεχειρίας στη Γάζα στις 10 Οκτωβρίου, το Ισραήλ έχει σκοτώσει τουλάχιστον 97 Παλαιστινίους και έχει τραυματίσει 230, σύμφωνα με τις αρχές της Γάζας, που καταγγέλλουν 80 παραβιάσεις της εκεχειρίας ως κατάφωρες παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου. Οι ισραηλινές επιθέσεις περιλάμβαναν αεροπορικούς βομβαρδισμούς σε Ράφα, Χαν Γιούνις, Νουσεϊράτ και Αλ-Ζαουαΐντα, προκαλώντας μαζικές απώλειες αμάχων, μεταξύ των οποίων γυναίκες, παιδιά και ολόκληρες οικογένειες.
To Ισραήλ παραδέχεται τα χτυπήματα και ισχυρίζεται πως είναι αποτέλεσμα της επίθεσης της Χαμάς σε στρατιώτες του IDF στη Ράφα, με τη Χαμάς να απορρίπτει τις κατηγορίες λέγοντας πως η Ράφα ελέγχεται από το Ισραήλ και δεν υπάρχει καμία επικοινωνία με τους εναπομείναντες μαχητές της οργάνωσης – αν ζουν – στην περιοχή από τον Μάρτιο.
Η Χαμάς δήλωσε πως δεν είχε γνώση οποιασδήποτε σύγκρουσης στην περιοχή που ελέγχεται από το Ισραήλ. Στη δήλωσή της, η Ταξιαρχία Αλ-Κασάμ ανέφερε: «Η επικοινωνία με τις εναπομείνασες ομάδες μας εκεί έχει διακοπεί από την επανέναρξη του πολέμου τον Μάρτιο. Συνεπώς, δεν έχουμε καμία σχέση με τα γεγονότα στις περιοχές αυτές και δεν μπορούμε να επικοινωνήσουμε με κανέναν από τους μαχητές μας εκεί, αν υπάρχουν ακόμη επιζώντες».
Μέχρι το βράδυ, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι είχε πλήξει στόχους της Χαμάς σε όλη τη Γάζα, ενώ νοσοκομειακές πηγές ανέφεραν πως 44 άνθρωποι σκοτώθηκαν.
Η Χαμάς δήλωσε ότι παραμένει δεσμευμένη στην εκεχειρία, αλλά κατηγόρησε το Ισραήλ για παραβιάσεις και προειδοποίησε ότι οι επιθέσεις θα μπορούσαν «να οδηγήσουν την κατάσταση σε πλήρη κατάρρευση».
Ο Τραμπ επέμεινε στο γεγονός ότι οι αμερικανικές δυνάμεις δεν θα εμπλακούν εναντίον της Χαμάς, υποστηρίζοντας πως δεκάδες χώρες που αποδέχθηκαν να συμμετάσχουν σε μια διεθνή δύναμη σταθεροποίησης στη Γάζα «θα χαιρόντουσαν να επέμβουν».
«Επιπλέον, το Ισραήλ θα επενέβαινε σε δύο λεπτά εάν του το ζητούσα», τόνισε. «Όμως, προς το παρόν, δεν το έχουμε ζητήσει. Θα δώσουμε μια μικρή ευκαιρία και ελπίζουμε πως οι βιαιοπραγίες θα μειωθούν λίγο. Όμως, προς το παρόν, γνωρίζετε, πρόκειται για βίαιους ανθρώπους».
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ εξέφρασε επίσης την εκτίμηση πως η Χαμάς είναι πλέον πολύ πιο αδύναμη, για τον επιπλέον λόγο ότι το Ιράν, ο βασικός υποστηρικτής της στην περιοχή, είναι ελάχιστα πιθανό να επέμβει υπέρ της, μετά τους αμερικανικούς και ισραηλινούς βομβαρδισμούς νωρίτερα φέτος στην επικράτεια της Ισλαμικής Δημοκρατίας.