Η Διεθνής Αμνηστία απευθύνει σήμερα έκκληση στις πολυεθνικές εταιρείες του τομέα της ένδυσης και της κλωστοϋφαντουργίας, καθώς και στις κυβερνήσεις τεσσάρων χωρών της Ασίας (Ινδία, Μπανγκλαντές, Πακιστάν και Σρι Λάνκα), να αναλάβουν άμεσα πρωτοβουλίες για την προστασία των δικαιωμάτων των εργαζομένων σε αυτές τις βιομηχανίες και να διασφαλίσουν ότι οι εργαζόμενοι αμείβονται με αξιοπρεπείς μισθούς και έχουν τη δυνατότητα να οργανώνονται συνδικαλιστικά.
Η έκκληση αυτή έρχεται μετά τη δημοσιοποίηση δύο νέων εκθέσεων της Διεθνούς Αμνηστίας, οι οποίες βασίζονται σε σχεδόν 90 συνεντεύξεις εργαζομένων σε 20 εργοστάσια σε τέσσερις χώρες της Νότιας Ασίας. Οι εκθέσεις αποκαλύπτουν τις «γενικευμένες παραβιάσεις» των δικαιωμάτων των εργαζομένων, περιγράφοντας εκτεταμένες καταχρήσεις όπως η καταπίεση του δικαιώματος του συνδικαλισμού, οι εκφοβισμοί και η βία από τους εργοδότες. Η Διεθνής Αμνηστία υπογραμμίζει ότι οι εργαζόμενοι στη βιομηχανία της μόδας, παρά το γεγονός ότι αποτελούν βασικό μέρος της παραγωγής σε αυτές τις χώρες, υφίστανται «συστηματική στέρηση των δικαιωμάτων τους» εξαιτίας των «επισφαλών και ανεπίσημων» εργασιακών σχέσεων, οι οποίες συχνά οδηγούν σε χαμηλούς μισθούς και εξαντλητικά ωράρια.
Η Ντόμινικ Μίλερ, ερευνήτρια της Διεθνούς Αμνηστίας για τη βιομηχανία της ένδυσης και της κλωστοϋφαντουργίας, δήλωσε ότι πολλές χώρες παραγωγής όπως η Ινδία, το Πακιστάν, η Σρι Λάνκα είναι αναγκασμένες να κρατούν τους μισθούς χαμηλούς και να εμποδίζουν τη δημιουργία συνδικάτων προκειμένου να διατηρήσουν τις παραγγελίες των πολυεθνικών εταιρειών. Η βιομηχανία της μόδας, σύμφωνα με την ίδια, λειτουργεί με ένα μοντέλο που βασίζεται στην εκμετάλλευση φτηνής εργατικής δύναμης, γεγονός που επιδεινώνει τις συνθήκες εργασίας.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η βιομηχανία της μόδας αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τομείς απασχόλησης σε αυτές τις χώρες, με τους εργαζομένους να αντιπροσωπεύουν έως και το 40% του εργατικού δυναμικού στην ένδυση και την κλωστοϋφαντουργία. Παρ’ όλα αυτά, οι συνθήκες εργασίας παραμένουν εξαιρετικά δύσκολες, με τους εργαζόμενους να αμείβονται με χαμηλούς μισθούς, να εργάζονται όλο και περισσότερο και να υφίστανται εκμετάλλευση χωρίς ουσιαστική προστασία των δικαιωμάτων τους.
Η Διεθνής Αμνηστία αναφέρει ότι προσπάθησε να επικοινωνήσει με 21 μεγάλες εταιρείες μόδας, ζητώντας πληροφορίες σχετικά με τις πολιτικές τους για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ενέργειες που έχουν αναλάβει για την προστασία του συνδικαλισμού. Ωστόσο, η οργάνωση διαπιστώνει ότι τα αποτελέσματα των ερευνών είναι περιορισμένα και ότι οι πολιτικές που διατυπώνονται από αυτές τις επιχειρήσεις δύσκολα εφαρμόζονται στην πραγματικότητα, στα εργοστάσια και στις αλυσίδες εφοδιασμού τους.
Η Διεθνής Αμνηστία καλεί τις επιχειρήσεις να μην περιορίζονται σε δηλώσεις δέσμευσης για τα δικαιώματα των εργαζομένων, αλλά να υιοθετήσουν ενεργές στρατηγικές και να προσαρμόσουν τις πολιτικές τους για να ενθαρρύνουν τους προμηθευτές και τις χώρες που τηρούν τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις ελευθερίες των εργαζομένων. Η οργάνωση προτείνει ότι οι επιχειρήσεις πρέπει να ανταμείβουν τους προμηθευτές που σέβονται τα δικαιώματα των εργαζομένων και να σταματήσουν να συνεργάζονται με εκείνους που καταπατούν αυτά τα δικαιώματα.
Οι εκθέσεις δημοσιοποιούνται σε μια κρίσιμη στιγμή, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει πρόσφατα περιορίσει τις φιλοδοξίες της οδηγίας για την κοινωνική και περιβαλλοντική ευθύνη των μεγάλων επιχειρήσεων. Στα μέσα Νοεμβρίου, οι ευρωβουλευτές ψήφισαν υπέρ της αποδυνάμωσης του κειμένου, περιορίζοντας το πεδίο εφαρμογής του και καταργώντας σημαντικές κοινωνικές και περιβαλλοντικές υποχρεώσεις των επιχειρήσεων.