Το νομοσχέδιο, το οποίο υποστηρίχθηκε από περισσότερους από 120 βουλευτές και βουλεύτριες, τροποποιεί τον αστικό κώδικα ώστε να διευκρινίζεται ότι ο γάμος δεν δημιουργεί καμία υποχρέωση για τους/τις συζύγους να έχουν σεξουαλικές σχέσεις. Τώρα θα πρέπει να περάσει στη Γερουσία, αλλά δεδομένου ότι όλα τα κόμματα είναι υπέρ, δεν αναμένεται να υπάρξουν εμπόδια στην τελική του έγκριση.
Παρότι, η γαλλική νομοθεσία δεν συνεπάγεται επίσημα το «σεξουαλικό καθήκον» εντός του γάμου, αλλά ορίζει στο Άρθρο 215 ότι οι σύζυγοι «υποχρεώνονται αμοιβαία να ζουν μαζί». Στην πράξη, ορισμένοι δικαστές ερμήνευαν τη συμβίωση ως αναφορά στο «γαμήλιο καθήκον». Ενδεικτικά, υπήρχαν δικαστικές αποφάσεις στις οποίες ο/η σύντροφος που αρνήθηκε να κάνει σεξ έχει διαταχθεί να καταβάλει έως και 10.000 ευρώ σε «αποζημιώσεις» στον/στη σύζυγό του.
Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων καταδίκασε πέρυσι τη Γαλλία για τη χρήση της έννοιας του «γαμήλιου καθήκοντος» σε μια υπόθεση διαζυγίου που έληξε σε βάρος μιας γυναίκα επειδή αρνήθηκε να κάνει σεξ με τον σύζυγό της. Το γαλλικό εφετείο είχε αποφανθεί ότι η άρνηση της 69χρονης γυναίκας ήταν «σοβαρή ή επαναλαμβανόμενη παραβίαση των καθηκόντων και των υποχρεώσεων του γάμου που καθιστούσε τη διατήρηση μιας κοινής ζωής μη βιώσιμη». Η ίδια είχε καταθέσει αίτηση διαζυγίου το 2012 μετά από 28 χρόνια γάμου.
Ωστόσο, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στο Στρασβούργο αποφάνθηκε υπέρ της συζύγου, λέγοντας ότι όποιος/α αρνείται το σεξ εντός γάμου δεν θα πρέπει να θεωρείται υπαίτιος σε διαδικασία διαζυγίου. Κατά την ομόφωνη απόφαση, το δικαστήριο δήλωσε ότι «οποιαδήποτε μη συναινετική σεξουαλική πράξη αποτελεί μορφή σεξουαλικής βίας». Οι Ευρωπαίοι δικαστές απέρριψαν το επιχείρημα ότι η συναίνεση σε γάμο συνεπάγεται συναίνεση στο σεξ, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια συλλογιστική θα αφαιρούσε τον εγκληματικό χαρακτήρα του βιασμού στον γάμο. Το δικαστήριο προχώρησε περαιτέρω, προειδοποιώντας τη Γαλλία ότι «κάθε μη συναινετική σεξουαλική πράξη αποτελεί μορφή σεξουαλικής βίας».
Η γαλλική Εθνοσυνέλευση δεν κατήργησε το Άρθρο 215, αλλά απλώς πρόσθεσε μια διευκρινιστική φράση στον Αστικό Κώδικα: «Η συμβίωση δεν δημιουργεί καμία υποχρέωση για τους συζύγους να έχουν σεξουαλικές σχέσεις». Διευκρινίζει επίσης ότι δεν μπορεί να χορηγηθεί διαζύγιο λόγω υπαιτιότητας με βάση την άρνηση ενός μέρους του ζευγαριού να κάνει σεξ.
Ωστόσο, η Συνέλευση απέρριψε μια τροπολογία που υποστήριξαν οι Σοσιαλιστές και το κόμμα «Ανυπότακτη Γαλλία» του Μελανσόν και η οποία ζητούσε την αφαίρεση της λέξης «πιστότητα» από το ίδιο άρθρο του Αστικού Κώδικα σχετικά με τις υποχρεώσεις των παντρεμένων ζευγαριών. «Η εξέλιξη της κοινωνίας μας τείνει να καθιστά την πίστη ένα ηθικό ζήτημα που ανήκει σε κάθε άτομο και δεν μπορεί να είναι μια νομική υποχρέωση που επιβάλλεται σε όλους», υποστήριξαν οι Σοσιαλιστές.