Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η προετοιμασία αφορά ένα σενάριο σαφώς ευρύτερης και πιο σύνθετης σύγκρουσης από προηγούμενες αναμετρήσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, αυξάνοντας σημαντικά το διακύβευμα των διπλωματικών επαφών που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Ενίσχυση στρατιωτικής παρουσίας
Την περασμένη εβδομάδα, Αμερικανοί και Ιρανοί διπλωμάτες είχαν συνομιλίες στο Ομάν με στόχο την αναζωογόνηση της διαπραγμάτευσης για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Ωστόσο, παράλληλα, το Πεντάγωνο προχωρά σε ενίσχυση των δυνάμεών του στη Μέση Ανατολή.
Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι αποστέλλεται επιπλέον αεροπλανοφόρο στην περιοχή, μαζί με χιλιάδες στρατιώτες, μαχητικά αεροσκάφη και αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων. Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι οι ΗΠΑ είχαν αναπτύξει δύο αεροπλανοφόρα και προχώρησαν στην επιχείρηση «Midnight Hammer», πλήττοντας ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις με βομβαρδιστικά stealth που απογειώθηκαν από αμερικανικό έδαφος. Η απάντηση της Τεχεράνης τότε περιορίστηκε σε συμβολικό πλήγμα κατά αμερικανικής βάσης στο Κατάρ.
«Όλες οι επιλογές στο τραπέζι»
Μιλώντας σε Αμερικανούς στρατιώτες σε βάση στη Βόρεια Καρολίνα, ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι «είναι δύσκολο να επιτευχθεί συμφωνία» με το Ιράν, προσθέτοντας πως «μερικές φορές χρειάζεται φόβος» για να υπάρξει αποτέλεσμα.
Ερωτηθείσα για τον στρατιωτικό σχεδιασμό, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι «ο πρόεδρος έχει όλες τις επιλογές στο τραπέζι» και θα λάβει την τελική απόφαση με γνώμονα την εθνική ασφάλεια. Το Πεντάγωνο δεν σχολίασε.
Κλιμακούμενοι κίνδυνοι
Οι αξιωματούχοι που μίλησαν στο Reuters σημειώνουν ότι ένα παρατεταμένο στρατιωτικό μέτωπο θα μπορούσε να περιλαμβάνει πλήγματα όχι μόνο σε πυρηνικές εγκαταστάσεις αλλά και σε κρατικές ή στρατιωτικές δομές του Ιράν. Ένα τέτοιο σενάριο ενέχει αυξημένους κινδύνους για τις αμερικανικές δυνάμεις, καθώς η Τεχεράνη διαθέτει σημαντικό οπλοστάσιο βαλλιστικών πυραύλων.
Η Ουάσιγκτον διατηρεί στρατιωτικές βάσεις σε Ιορδανία, Κουβέιτ, Σαουδική Αραβία, Κατάρ, Μπαχρέιν, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Τουρκία — σημεία που θα μπορούσαν να βρεθούν στο στόχαστρο ιρανικών αντιποίνων.
Οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν ήδη προειδοποιήσει ότι σε περίπτωση επίθεσης σε ιρανικό έδαφος, θα απαντήσουν πλήττοντας αμερικανικές εγκαταστάσεις στην περιοχή, ενισχύοντας τους φόβους για ευρύτερη ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή.
Παράλληλα, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, μετά τη συνάντησή του με τον Τραμπ στην Ουάσιγκτον, τόνισε ότι οποιαδήποτε συμφωνία με το Ιράν θα πρέπει να περιλαμβάνει «ζωτικής σημασίας στοιχεία» για την ασφάλεια του Ισραήλ.
Η Τεχεράνη δηλώνει έτοιμη να συζητήσει περιορισμούς στο πυρηνικό της πρόγραμμα με αντάλλαγμα την άρση κυρώσεων, απορρίπτει όμως τη σύνδεση των διαπραγματεύσεων με το βαλλιστικό της πρόγραμμα.
Το επόμενο διάστημα αναμένεται κρίσιμο, καθώς η διπλωματία δοκιμάζεται υπό τη σκιά στρατιωτικής κλιμάκωσης με απρόβλεπτες συνέπειες για ολόκληρη την περιοχή.