Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το Axios, ο Πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, ήθελε την προηγούμενη εβδομάδα να καλέσει τους Ιρανούς να βγουν στους δρόμους για να διαδηλώσουν κατά της κυβέρνησής τους, αλλά ο Πρόεδρος Τραμπ του είπε ότι ήταν απλώς πολύ επικίνδυνο, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους και μια ισραηλινή πηγή.
«Για ποιο λόγο στον κόσμο να λέμε στους ανθρώπους να βγουν στους δρόμους, όταν απλώς θα τους σκοτώσουν;», είπε ο Τραμπ στον Νετανιάχου κατά τη διάρκεια της κλήσης τους, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που ενημερώθηκε για τη συνομιλία και τα μετέφερε στο Axios.
Όπως σχολιάζει το Axios, οι ΗΠΑ και το Ισραήλ συμφωνούν στους περισσότερους στρατιωτικούς στόχους του πολέμου, αλλά διαφέρουν στις απόψεις για το θέμα της αλλαγής καθεστώτος στο Ιράν και το πόσο χάος και αίμα είναι αποδεκτά για να επιτευχθεί αυτό. Ενώ ο Νετανιάχου αναφέρει ως βασικό στόχο τη δημιουργία συνθηκών για μια λαϊκή εξέγερση, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε ότι ο Τραμπ βλέπει την αλλαγή καθεστώτος περισσότερο ως «μπόνους». Παρόλο που στην αρχή του πολέμου είπε ότι ο ιρανικός λαός θα έχει την ευκαιρία να αναλάβει την κυβέρνηση όταν τελειώσουν οι αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις, σπάνια επανέλαβε αυτό έκτοτε.
Την προηγούμενη Τρίτη, οι Ισραηλινοί δολοφόνησαν τον Αλί Λαριτζάνι, επικεφαλής της εθνικής ασφάλειας του Ιράν και de facto επικεφαλής της χώρας, καθώς και τον Γκολαμρέζα Σολεϊμανί, αρχηγό της πολιτοφυλακής Basij, μαζί με αρκετούς αναπληρωτές του.
Οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι είπαν επίσης στο Axios ότι η δολοφονία του Σολεϊμανί στόχευε στο να επιτραπεί μια λαϊκή εξέγερση, καθώς ήταν υπεύθυνος για την καταστολή διαδηλώσεων.
Λίγες ώρες αργότερα, ο Νετανιάχου ισχυρίστηκε σε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ ότι το ιρανικό καθεστώς ήταν σε αναταραχή και υπήρχε ένα παράθυρο ευκαιρίας για περαιτέρω αποσταθεροποίηση, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο και ισραηλινή πηγή.
Ο Νετανιάχου πρότεινε να εκδώσουν συντονισμένη δημόσια έκκληση προς τον ιρανικό λαό να βγει στους δρόμους. Τότε ο Τραμπ εξέφρασε ανησυχία ότι μια τέτοια έκκληση θα κατέληγε απλώς σε μια σφαγή.
Ο Νετανιάχου και ο Τραμπ συμφώνησαν να περιμένουν για να δουν αν οι Ιρανοί θα βγουν στους δρόμους κατά τη διάρκεια του ετήσιου Φεστιβάλ της Φωτιάς την επόμενη μέρα, σύμφωνα με πηγή με γνώση των γεγονότων.
Στο μεταξύ, ο Νετανιάχου βγήκε δημόσια μόνος του:
«Τα αεροσκάφη μας πλήττουν τρομοκρατικούς στόχους στο έδαφος, σε δρόμους και δημόσιες πλατείες. Αυτό έχει στόχο να επιτρέψει στον γενναίο ιρανικό λαό να γιορτάσει το Φεστιβάλ της Φωτιάς. Οπότε βγείτε και γιορτάστε… παρακολουθούμε από ψηλά», είπε, μιλώντας από την έδρα της αεροπορίας.
Την επόμενη μέρα λίγοι Ιρανοί βγήκαν στους δρόμους, κάτι που οι Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι απέδωσαν αυτή τη φορά στον συνεχιζόμενο φόβο για την αντίδραση του καθεστώτος.
Λίγες ημέρες αργότερα, ο Ισραηλινός πρέσβης στην Ουάσιγκτον, Γιαχίελ Λάιτερ, είπε στο CNN ότι ο στόχος ήταν ακόμα να υπονομευθεί το καθεστώς σε βαθμό που να μην μπορεί να καταστείλει την αντιπολίτευση.
«Ελπίζουμε ότι αυτό θα πυροδοτήσει το σημείο ανάφλεξης όπου οι άνθρωποι θα μπορέσουν να πάρουν τον έλεγχο της ζωής τους… Νομίζω ότι μπορούμε να υπονομεύσουμε το καθεστώς μέχρι να καταρρεύσει από αέρος. Τα στρατεύματα στο έδαφος πρέπει να είναι Ιρανικά», είπε.