Ο διασωθείς, που σύμφωνα με τον Τραμπ είναι σμήναρχος, ήταν ο αξιωματικός οπλικών συστημάτων του μαχητικού F-15 που καταρρίφθηκε από την ιρανική αεράμυνα. Όπως δήλωσε ο ίδιος ο Αμερικανός πρόεδρος, ο αεροπόρος τραυματίστηκε αλλά βρίσκεται εκτός κινδύνου.
Η επιχείρηση διάσωσης χαρακτηρίστηκε από τον Τραμπ ως «μία από τις πιο τολμηρές στην ιστορία των ΗΠΑ». Πρόκειται για τον δεύτερο από τα δύο μέλη του πληρώματος του αεροσκάφους που είχε καταρριφθεί — ο πρώτος είχε ήδη εντοπιστεί νωρίτερα, πυροδοτώντας μια έντονη επιχείρηση εντοπισμού τόσο από τις ΗΠΑ όσο και από το Ιράν.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε υπό έντονη πίεση, με τις αμερικανικές δυνάμεις να αντιμετωπίζουν ισχυρή αντίσταση από ιρανικές μονάδες. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, ελικόπτερα Black Hawk δέχθηκαν πυρά, ενώ συμμετείχαν δεκάδες στρατιωτικά αεροσκάφη.
Η διάσωση θεωρείται κρίσιμη, καθώς ενδεχόμενη σύλληψη του πιλότου από το Ιράν θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή κρίση ομηρίας και να επηρεάσει την αμερικανική κοινή γνώμη, η οποία ήδη εμφανίζεται επιφυλακτική απέναντι στον πόλεμο.
Ιρανοί αξιωματούχοι είχαν καλέσει τους πολίτες να βοηθήσουν στον εντοπισμό του καταρριφθέντος αεροπόρου, επιδιώκοντας διαπραγματευτικό πλεονέκτημα.