Σε πολλές ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, το μέσο ενοίκιο ενός διαμερίσματος δύο υπνοδωματίων υπερβαίνει τον κατώτατο μισθό. Στην Αθήνα το ποσοστό φτάνει το 153% (ενοίκιο 1.710 ευρώ έναντι μισθού 1.381 ευρώ). Ακόμη υψηλότερα ποσοστά καταγράφονται στην Πράγα (185%), τη Λισαβόνα (168%), τη Βουδαπέστη (159%) και τη Σόφια (154%). Αντιθέτως, η πίεση είναι μικρότερη σε Βρυξέλλες, Βερολίνο, Λευκωσία, Λουξεμβούργο και Χάγη, όπου ο κατώτατος μισθός καλύπτει το 70% έως 96% του ενοικίου.
Σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, το 23,6% των συνολικών δαπανών των νοικοκυριών αφορά στέγαση, νερό, ενέργεια και καύσιμα. Η Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Συνδικάτων (ETUC) προειδοποιεί ότι η απόσταση μεταξύ μισθών και ενοικίων είναι μη βιώσιμη και οδηγεί εργαζόμενους στη φτώχεια. Η γενική γραμματέας Έστερ Λιντς σημειώνει ότι το υψηλό κόστος στέγασης, σε συνδυασμό με την ακρίβεια σε ενέργεια και τρόφιμα, αφήνει πολλούς χωρίς διαθέσιμο εισόδημα για βασικές ανάγκες.
Η ETUC ζητά πλήρη εφαρμογή της ευρωπαϊκής οδηγίας για επαρκείς κατώτατους μισθούς, ενίσχυση των συλλογικών συμβάσεων, ενσωμάτωση του κόστους στέγασης στον καθορισμό των μισθών και αύξηση των επενδύσεων σε κοινωνική κατοικία, καθώς περίπου 13 εκατομμύρια εργαζόμενοι σε 21 χώρες της ΕΕ αμείβονται με κατώτατο μισθό ή και λιγότερο.