Η εκλογική διαδικασία διεξάγεται σε ένα ιδιαίτερα τεταμένο περιβάλλον, καθώς τα τελευταία χρόνια η βία έχει επανέλθει δυναμικά στη χώρα. Επιθέσεις ενόπλων ομάδων, χτυπήματα με drones και η δολοφονία του προεδρικού υποψηφίου Μιγκέλ Ουρίμπε Τουρμπάι το περασμένο καλοκαίρι έχουν επαναφέρει στο επίκεντρο το ζήτημα της ασφάλειας και της ειρηνευτικής διαδικασίας.
Παρότι συνολικά 14 υποψήφιοι διεκδικούν την προεδρία, η μάχη φαίνεται να επικεντρώνεται σε τρεις βασικούς διεκδικητές.
Προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις διατηρεί ο γερουσιαστής Ιβάν Σεπέδα, στενός πολιτικός σύμμαχος του Πέτρο, ο οποίος δεσμεύεται να συνεχίσει τη στρατηγική της «ολικής ειρήνης» μέσω διαπραγματεύσεων με τις ένοπλες οργανώσεις που εξακολουθούν να δρουν στη χώρα.
Απέναντί του βρίσκονται οι Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια και Παλομά Βαλένσια, οι οποίοι τάσσονται υπέρ μιας πολύ πιο σκληρής πολιτικής απέναντι στις ένοπλες ομάδες και το οργανωμένο έγκλημα.
Ο ντε λα Εσπριέγια, γνωστός με το προσωνύμιο «Τίγρης», έχει ενισχύσει σημαντικά τη δυναμική του τις τελευταίες εβδομάδες, προβάλλοντας ως πρότυπο την αυστηρή πολιτική καταστολής των συμμοριών που εφαρμόστηκε στο Ελ Σαλβαδόρ. Από την πλευρά της, η Βαλένσια θεωρείται πολιτική διάδοχος του πρώην προέδρου Άλβαρο Ουρίμπε, ο οποίος είχε ακολουθήσει σκληρή στρατιωτική γραμμή απέναντι στους αντάρτες κατά τη θητεία του.
Και οι δύο συντηρητικοί υποψήφιοι έχουν εκφράσει τη στήριξή τους προς τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει πιέσει τις κυβερνήσεις της Λατινικής Αμερικής να εντείνουν τις επιχειρήσεις κατά των εγκληματικών οργανώσεων.
Εάν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει ποσοστό άνω του 50%, οι δύο πρώτοι θα αναμετρηθούν σε δεύτερο γύρο τον Ιούνιο, όπως προβλέπει το εκλογικό σύστημα της χώρας.