Το ταξίδι του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη Μόσχα περιορίστηκε σε επαφές μεταξύ των αμερικανικών και ρωσικών υπηρεσιών πληροφοριών, σύμφωνα με όσα δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ. Ο Πεσκόφ, μιλώντας στο ρωσικό πρακτορείο TASS, διευκρίνισε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δεν είχε καμία συνάντηση με τον Ράτκλιφ κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Μόσχα. «Δεν έχουν προγραμματιστεί συναντήσεις με τον Πούτιν», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η επίσκεψη αυτή ήταν η πρώτη γνωστή επίσημη παρουσία του Ράτκλιφ στη Ρωσία. Ο Αμερικανός αξιωματούχος ήρθε σε επαφή με τον επικεφαλής της ρωσικής Υπηρεσίας Εξωτερικών Πληροφοριών (SVR), Σεργκέι Ναρίσκιν, ο οποίος στο παρελθόν είχε εκφράσει την προθυμία του για μια τέτοια συνάντηση.
Σε δηλώσεις του στην Washington Post, ο Πεσκόφ ανέφερε ότι το ταξίδι περιελάμβανε «επαφές μεταξύ υπηρεσιών ασφαλείας», χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες πληροφορίες για το περιεχόμενο των συζητήσεων.
Αμερικανός αξιωματούχος είχε επιβεβαιώσει νωρίτερα στην Kyiv Independent ότι ο Ράτκλιφ θα συναντιόταν με ανώτερους Ρώσους αξιωματούχους, παραμένοντας ωστόσο ασαφές τι ακριβώς συζητήθηκε.
Η ουκρανική πλευρά είχε ενημερωθεί για το ταξίδι αμερικανικής αντιπροσωπείας στη Ρωσία, ωστόσο αρχικά δεν της είχε γνωστοποιηθεί ότι ο Ράτκλιφ θα συμμετείχε σε αυτό, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει το θέμα. Οι Ουκρανοί αξιωματούχοι αναμένεται να ενημερωθούν για τα αποτελέσματα της επίσκεψης, χωρίς ωστόσο να είναι γνωστό εάν ο Ράτκλιφ θα μεταβεί αυτοπροσώπως στο Κίεβο. Σύμφωνα με πηγή που μίλησε στην Kyiv Independent την Τρίτη, οι Ηνωμένες Πολιτείες ζήτησαν από την Ουκρανία να απόσχει από την πραγματοποίηση επιθέσεων κατά της Μόσχας και της Αγίας Πετρούπολης για όσο διάστημα ο Ράτκλιφ βρισκόταν σε ρωσικό έδαφος.
Παρά τις πολλαπλές επισκέψεις των ειδικών απεσταλμένων του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, στη Μόσχα, οι ειρηνευτικές συνομιλίες έχουν περιέλθει σε ουσιαστικό αδιέξοδο, με τη βασική διαφωνία να εστιάζεται στα εδαφικά ζητήματα μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Οι Γουίτκοφ και Κούσνερ σχεδίαζαν να πραγματοποιήσουν αυτή την εβδομάδα τις πρώτες τους επισκέψεις στην Ουκρανία, ωστόσο το ταξίδι αναβλήθηκε. Πηγή διέψευσε ότι η αναβολή οφείλεται στις αυξημένες ρωσικές επιθέσεις, αποδίδοντας την απόφαση στην επιθυμία του Τραμπ να διατηρήσει τους απεσταλμένους του κοντά του, λόγω της ανεπίλυτης αντιπαράθεσης με το Ιράν.