Ένα απρόσμενο σημάδι ελπίδας έδωσε η επιχείρηση διάσωσης στο Νεπάλ, εννέα ημέρες μετά την καταστροφή που προκάλεσαν πλημμύρες και κατολισθήσεις. Δύο εργαζόμενοι ανασύρθηκαν ζωντανοί από σήραγγα υδροηλεκτρικού σταθμού στον ποταμό Τρισούλι, την ώρα που οι πιθανότητες εντοπισμού άλλων επιζώντων μειώνονται.
Οι δύο άνδρες εντοπίστηκαν στη σήραγγα του υδροηλεκτρικού έργου Upper Trishuli 3A και μεταφέρθηκαν σε στρατιωτικό νοσοκομείο στην πρωτεύουσα Κατμαντού. Πρόκειται για τους πρώτους επιζώντες που διασώζονται από τα υδροηλεκτρικά έργα της περιοχής, όπου εκτιμάται ότι είχαν εγκλωβιστεί τουλάχιστον 900 άνθρωποι.
Η καταστροφή σημειώθηκε στις 26 Αυγούστου, όταν ένας παγετώνας στις ανώτερες περιοχές του ποταμού κατέρρευσε, προκαλώντας ένα τεράστιο κύμα από πάγο, βράχους και λάσπη που σάρωσε την κοιλάδα.
Χιλιάδες αγνοούμενοι
Ο απολογισμός της καταστροφής παραμένει ιδιαίτερα βαρύς. Σύμφωνα με την αρμόδια αρχή διαχείρισης καταστροφών του Νεπάλ, τουλάχιστον 1.294 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ περισσότεροι από 5.000 εξακολουθούν να αγνοούνται. Μεταξύ των αγνοουμένων βρίσκονται και εκατοντάδες ξένοι υπήκοοι, πολλοί από τους οποίους ήταν προσκυνητές ή πεζοπόροι.
Η καταστροφή δεν περιορίστηκε στο Νεπάλ. Στο Θιβέτ, οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν ότι ο αριθμός των νεκρών ανήλθε σε 31, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης πραγματοποιούνται με τη συμμετοχή του στρατού και της αστυνομίας του Νεπάλ, ενώ συνδράμουν ειδικοί από την Ινδία, τη Νότια Κορέα και την Κίνα. Ελικόπτερα, βαριά μηχανήματα και ομάδες ειδικών συμμετέχουν στην προσπάθεια εντοπισμού εγκλωβισμένων.
Ζημιές άνω των 2,5 δισ. δολαρίων
Πέρα από τον βαρύ ανθρώπινο απολογισμό, τεράστιες είναι και οι οικονομικές συνέπειες. Οι ζημιές σε κατοικίες, υποδομές και περιουσίες υπολογίζονται σε τουλάχιστον 2,56 δισ. δολάρια.
Οι αρχές εκτιμούν ότι θα χρειαστεί να ανοικοδομηθούν περίπου 20.000 κατοικίες, ενώ τουλάχιστον 7.500 σπίτια έχουν καταστραφεί ολοσχερώς.
Ιδιαίτερα σοβαρές είναι οι ζημιές στις υποδομές των υδροηλεκτρικών έργων. Έντεκα εγκαταστάσεις βρίσκονται στην πληγείσα περιοχή, με δρόμους πρόσβασης και εγκαταστάσεις πάνω από το έδαφος να έχουν παρασυρθεί από τα νερά.
Παράλληλα, οι ασφαλιστικές ζημιές ενδέχεται να ξεπεράσουν τα 132 εκατ. δολάρια, σύμφωνα με εκτιμήσεις στελέχους μεγάλης ασφαλιστικής εταιρείας της χώρας.
Διεθνής βοήθεια
Η διεθνής κοινότητα ενισχύει τις προσπάθειες διάσωσης και αντιμετώπισης των συνεπειών της καταστροφής. Η Αυστραλία έστειλε στο Νεπάλ ειδικούς στην αντιμετώπιση φυσικών καταστροφών και στη χρήση drones, καθώς 36 Αυστραλοί εξακολουθούν να αγνοούνται.
Την ίδια ώρα, τα Ηνωμένα Έθνη και ανθρωπιστικές οργανώσεις απηύθυναν έκκληση για 49,6 εκατ. δολάρια, προκειμένου να παρασχεθεί άμεση βοήθεια σε περισσότερους από 84.000 ανθρώπους που έχουν πληγεί από τις πλημμύρες.
Οι διασώσεις των δύο εργαζομένων προσφέρουν μια σπάνια ακτίνα αισιοδοξίας σε μια χώρα που εξακολουθεί να μετρά νεκρούς, αγνοούμενους και τεράστιες καταστροφές. Οι επιχειρήσεις έρευνας συνεχίζονται, με τους διασώστες να δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό και άλλων πιθανών επιζώντων.
Πηγή: Reuters