«Θέλω να καταστήσω σαφές σε όλους ότι, καθώς το Ιράν βρίσκεται σε πολύ κακή θέση, από οικονομική και στρατιωτική άποψη, και καθώς ο αποκλεισμός (σ.σ. των ΗΠΑ στα ιρανικά λιμάνια στον Κόλπο) θα παραμείνει σε πλήρη εφαρμογή και ισχύ, με αριθμούς-ρεκόρ βαρελιών πετρελαίου να ρέουν στα Στενά του Ορμούζ (…) δεν θα επιτεθούμε στο Ιράν οποιαδήποτε στιγμή πριν από τις εκλογές», ανέφερε ο Αμερικανός πρόεδρος μέσω Truth Social.

«Διεξάγουμε παραγωγικές συνομιλίες με την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν», πρόσθεσε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Από την πλευρά του, ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε ότι η χώρα του παραμένει δεσμευμένη στον διάλογο, επισημαίνοντας ωστόσο, σύμφωνα με την κρατική τηλεόραση IRIB, πως «κάθε φορά που διαπραγματευόμαστε με τις ΗΠΑ, μας επιτίθενται ξανά».

Τα δημοσιεύματα που προκάλεσαν την άνοδο του πετρελαίου

Το περιοδικό The Atlantic μετέδωσε την Τετάρτη ότι ο Λευκός Οίκος ζήτησε από το Πεντάγωνο να καταρτίσει σχέδια και να παρουσιάσει «επιλογές» για πλήγματα σε ιρανικούς στόχους πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Την Πέμπτη, οι New York Times δημοσίευσαν ανάλογες πληροφορίες, σημειώνοντας ότι οι σχεδιασμοί προχωρούν παρά τους «δισταγμούς» του Τραμπ.

Τα δημοσιεύματα συνέβαλαν στην άνοδο των τιμών του πετρελαίου. Το Brent της Βόρειας Θάλασσας ενισχύθηκε κατά περισσότερο από 4%, φτάνοντας τα 104,28 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό West Texas Intermediate (WTI) σημείωσε άνοδο άνω του 3,60%, στα 91,49 δολάρια.

Περισσότεροι από επτά μήνες μετά τους πρώτους βομβαρδισμούς των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν, οι συνομιλίες μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης παραμένουν σε αδιέξοδο.

Πλήγμα σε δεξαμενόπλοιο ανοιχτά του Κατάρ

Παρά την κατάπαυση του πυρός που κηρύχθηκε τον Απρίλιο, την καταρχήν συμφωνία του Ιουνίου, γνωστή ως μνημόνιο κατανόησης του Ισλαμαμπάντ, και τις συνομιλίες στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο, οι δύο πλευρές εξακολουθούν να διαφωνούν έντονα για τα Στενά του Ορμούζ και να ανταλλάσσουν απειλές.

Την Τετάρτη, η βρετανική υπηρεσία ενημέρωσης για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας UKMTO, που υπάγεται στο υπουργείο Άμυνας, ανακοίνωσε ότι δεξαμενόπλοιο χτυπήθηκε από «βλήματα» άγνωστου τύπου και προέλευσης, 51 ναυτικά μίλια (94 χιλιόμετρα) από τις ακτές του Κατάρ. Η υπηρεσία έκανε λόγο για «θύματα», χωρίς να διευκρινίσει αν επρόκειτο για νεκρούς ή τραυματίες ούτε τον αριθμό τους.

Η πίεση στο εσωτερικό των ΗΠΑ ενόψει των εκλογών

Την ίδια ώρα, η αύξηση των τιμών των καυσίμων, που συνδέεται με τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, προκαλεί έντονη δυσαρέσκεια στους Αμερικανούς ψηφοφόρους, σύμφωνα με δημοσκοπικές έρευνες.

Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα υποστηρίξει τις τελευταίες εβδομάδες ότι οι ΗΠΑ νίκησαν στον πόλεμο εναντίον του Ιράν, παρά τα συνεχιζόμενα προβλήματα στα Στενά του Ορμούζ. Πρόσφατα, μάλιστα, το αμερικανικό υπουργείο Πολέμου απέσυρε αμερικανικά βομβαρδιστικά από βάση στη Βρετανία, έπειτα από αυτό που χαρακτηρίστηκε «απειλή ασφαλείας».

Παρά τις διαβεβαιώσεις του Αμερικανού προέδρου ότι οι τιμές θα υποχωρούσαν μετά το τέλος του πολέμου, μέχρι στιγμής δεν διαφαίνεται τέτοια εξέλιξη.

Το αποτέλεσμα των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου αναμένεται να επηρεάσει την πορεία των δύο τελευταίων ετών της δεύτερης προεδρικής θητείας του Τραμπ. Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος έχει προειδοποιήσει ότι κινδυνεύει να παραπεμφθεί για τρίτη φορά σε δίκη, εάν οι Δημοκρατικοί ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων, ενώ ο Λευκός Οίκος προετοιμάζεται για σειρά ερευνών σχετικά με καταγγελίες διαφθοράς και κατάχρησης εξουσίας.

Οι Ρεπουμπλικάνοι εκφράζουν φόβους ότι μπορεί να χάσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων και ενδεχομένως της Γερουσίας. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Τραμπ έχει εντείνει τις προεκλογικές του εμφανίσεις, επιδιώκοντας να περιορίσει τις απώλειες του κόμματός του και, ει δυνατόν, να αντιστρέψει την τάση.