Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Κέλι — διορισμένος από τον ίδιο τον Τραμπ — έκρινε ότι τα μέσα έχουν σοβαρές πιθανότητες να δικαιωθούν στην κύρια δίκη και ότι η ζημία από τον αποκλεισμό τους υπερτερεί των επιχειρημάτων της κυβέρνησης περί εθνικής ασφάλειας. Μάλιστα, αμφισβήτησε ευθέως την αιτιολόγηση του Λευκού Οίκου, επισημαίνοντας ότι δεν προκύπτουν ουσιαστικά στοιχεία που να αποδεικνύουν πως η παρουσία των συγκεκριμένων δημοσιογράφων συνιστούσε απειλή για την εθνική ασφάλεια ή την προστασία κυβερνητικών αξιωματούχων.
«Είναι εντυπωσιακό ότι σχεδόν κανένα στοιχείο της δικογραφίας δεν εξηγεί ή δικαιολογεί την απαγόρευση από την άποψη της εθνικής ασφάλειας», ανέφερε χαρακτηριστικά στην απόφασή του.
Πώς ξεκίνησε η αντιπαράθεση
Στις 18 Σεπτεμβρίου, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε μέσω κοινωνικών δικτύων ότι απαγορεύει την πρόσβαση στον Λευκό Οίκο στους δημοσιογράφους των CNN, MS NOW και Politico, επικαλούμενος την αρνητική, κατά την άποψή του, κάλυψη της κυβέρνησής του. Τα τρία μέσα προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση παραβιάζει την Πρώτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, που προστατεύει την ελευθερία του λόγου και του Τύπου, καθώς και την Πέμπτη Τροπολογία, η οποία κατοχυρώνει το δικαίωμα σε νόμιμη διαδικασία.
Ο Κέλι έκρινε ότι οι προσφεύγοντες είναι πιθανό να δικαιωθούν και στα δύο σκέλη της υπόθεσης. Ιδιαίτερη βαρύτητα απέδωσε στο γεγονός ότι ο Τραμπ επικαλέστηκε αρχικά τη δημοσιογραφική στάση των μέσων και όχι ζητήματα εθνικής ασφάλειας, τα οποία προβλήθηκαν εκ των υστέρων από την κυβέρνηση ως βασική δικαιολογία του αποκλεισμού. «Είναι πιθανό οι ενάγοντες να επιλέχθηκαν από τον πρόεδρο Trump για ανάκληση της πρόσβασής τους επειδή θεωρεί ότι η κάλυψη του ίδιου και της κυβέρνησής του είναι γενικά ανακριβής και μεροληπτική», σημείωσε, χαρακτηρίζοντας την πρακτική παράνομη διάκριση με βάση την εκφραζόμενη άποψη.
Παραμένουν στον Λευκό Οίκο μέχρι την εκδίκαση
Η απόφαση διατηρεί την πρόσβαση των δημοσιογράφων καθ’ όλη τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας, εκτός εάν τροποποιηθεί κατόπιν έφεσης. Ο Κέλι απέρριψε επίσης το αίτημα της κυβέρνησης να ανασταλεί η ισχύς της απόφασής του ενόψει ενδεχόμενης προσφυγής σε ανώτερο δικαστήριο.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν είχε γνωστοποιήσει άμεσα εάν θα ασκήσει έφεση, ενώ ο Λευκός Οίκος δεν απάντησε σε αίτημα του Bloomberg για σχολιασμό. Ο Θέοντορ Μπούτρους, δικηγόρος των τριών μέσων, χαρακτήρισε ιδιαίτερα σοβαρές τις συνέπειες της απαγόρευσης για τους πελάτες του, την Πρώτη Τροπολογία και το αμερικανικό κοινό, χαιρετίζοντας τη δικαστική παρέμβαση.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κέλι καλείται να κρίνει ανάλογη υπόθεση: το 2018 είχε διατάξει την αποκατάσταση της πρόσβασης του δημοσιογράφου του CNN Τζιμ Ακόστα στον Λευκό Οίκο, μετά την ανάκληση της διαπίστευσής του από την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ. Η νέα απόφαση αποτελεί προσωρινή δικαστική νίκη για τα τρία μέσα ενημέρωσης, χωρίς ωστόσο να κλείνει οριστικά την υπόθεση.