Σύμφωνα με την τοπική αστυνομία, ο νεαρός είχε κοινοποιήσει έγγραφο με ρατσιστικό και εξτρεμιστικό περιεχόμενο, στο οποίο διατυπώνονταν απόψεις υπέρ της ανωτερότητας της λευκής φυλής και αναφορές σε βία κατά ατόμων νοτιοασιατικής καταγωγής, κυρίως ινδικής. Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκεται κείμενο με τίτλο «Γιατί πολέμησα: Το μανιφέστο του δράστη της επίθεσης στο Αουρόρα» («Why I Fought: A.K.A.: Aurora Shooter’s Manifesto»).
Κατά την έρευνα στην κατοικία του, οι αστυνομικοί εντόπισαν τυφέκιο, πολλαπλούς γεμιστήρες με πυρομαχικά και εκατοντάδες επιπλέον φυσίγγια. Μεταξύ των κατασχεθέντων βρισκόταν επίσης τακτικό γιλέκο με προστατευτική θωράκιση και διακριτικό με σύμβολα που παραπέμπουν στον εξτρεμισμό της ανωτερότητας της λευκής φυλής.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ο Παποράκης ενδέχεται να σχεδίαζε να πραγματοποιήσει την επίθεση την Κυριακή 11 Οκτωβρίου, με πιθανό στόχο ινδουιστικό χώρο λατρείας στην πόλη Αουρόρα, περίπου 65 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Πάλαταϊν. Ωστόσο, η συγκεκριμένη τοποθεσία δεν έχει επιβεβαιωθεί και η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, με τη συνδρομή του FBI.
Σε βάρος του 19χρονου απαγγέλθηκαν κακουργηματικές κατηγορίες για διατύπωση τρομοκρατικής απειλής και παράνομη κατοχή όπλου, έπειτα από διαβούλευση της αστυνομίας με την Εισαγγελία της κομητείας Κουκ. Ο κατηγορούμενος οδηγήθηκε την Τετάρτη ενώπιον δικαστή, ο οποίος διέταξε την κράτησή του. Η επόμενη εμφάνισή του στο δικαστήριο ορίστηκε για τις 30 Οκτωβρίου.