Η κινητοποίηση αναμένεται να συγκεντρώσει φοιτητές από τη Βιέννη και άλλες πόλεις της Αυστρίας, κυρίως από το Σάλτσμπουργκ, το Ίνσμπρουκ και το Γκρατς. «Αναμένουμε μεγάλη προσέλευση και αναμένουμε φοιτητές, καθηγητές και εργαζόμενους από άλλες περιοχές», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) η Μπιάνκα Ίβαν, εκπρόσωπος της εθνικής φοιτητικής ένωσης της Αυστρίας.
Το φοιτητικό κίνημα έχει τη στήριξη της Ένωσης Αυστριακών Πανεπιστημίων (Uniko), καθώς και συνδικαλιστικών οργανώσεων του δημόσιου τομέα, μεταξύ των οποίων αναφέρονται η GÖD και η ένωση δημοσίων υπαλλήλων GÖD.
Η οργή πυροδοτήθηκε από την ανακοίνωση, το περασμένο Σαββατοκύριακο, ότι η χρηματοδότηση των 23 δημόσιων πανεπιστημίων της χώρας θα παραμείνει στα 16 δισεκατομμύρια ευρώ για την περίοδο 2028-2030. Ωστόσο, οι πρυτάνεις εκτιμούν ότι απαιτούνται τουλάχιστον 18 δισεκατομμύρια ευρώ, προκειμένου να διατηρηθούν τα σημερινά επίπεδα λειτουργίας.
Σύμφωνα με τους ίδιους, η χρηματοδότηση που ανακοινώθηκε ενδέχεται να οδηγήσει στην κατάργηση περίπου μίας στις δέκα θέσεις διδασκαλίας, αλλά και σε περιορισμό των μαθημάτων και καθυστερήσεις στην υλοποίηση ερευνητικών έργων.
Παράλληλα, οι πρυτάνεις προειδοποιούν για τις πιθανές επιπτώσεις στα πανεπιστημιακά νοσοκομεία, οι οποίες θα μπορούσαν να επηρεάσουν τόσο την περίθαλψη των ασθενών όσο και την ιατρική εκπαίδευση.
Οι φοιτητές εκφράζουν ανησυχία ότι οι περικοπές θα επηρεάσουν άμεσα την καθημερινότητά τους και την ποιότητα της εκπαίδευσης που λαμβάνουν.
«Για τους φοιτητές αυτό θα μπορούσε να έχει πολύ συγκεκριμένες συνέπειες: λιγότερες διαλέξεις στα αμφιθέατρα και υπερπλήρεις κατευθυνόμενες εργασίες, μεγαλύτερους χρόνους αναμονής για τις αίθουσες εξετάσεων και χαμηλότερη ποιότητα επίβλεψης», υποστήριξε η Μπιάνκα Ίβαν.
Οι φοιτητές φοβούνται, επίσης, ότι η Αυστρία κινδυνεύει να χάσει οριστικά την ελκυστικότητά της ως επιστημονικού κέντρου. Όπως πρόσθεσε η εκπρόσωπος της φοιτητικής ένωσης, σε ένα περιβάλλον εντεινόμενου διεθνούς ανταγωνισμού, «θα πρέπει να επενδύουμε σε καλές συνθήκες σπουδών και έρευνας».
Από την πλευρά της, η τριμερής κυβερνητική συμμαχία της Αυστρίας, στην οποία συμμετέχουν συντηρητικοί, σοσιαλδημοκράτες και φιλελεύθεροι, υπερασπίζεται την ανάγκη περικοπών στον προϋπολογισμό.
Η υπουργός Έρευνας, Εύα-Μαρία Χόλτσλαϊτνερ, υπογράμμισε ότι τα πανεπιστήμια διατηρούν την αυτονομία τους όσον αφορά τη διαχείριση του προσωπικού τους, επισημαίνοντας ότι μπορούν να αποφασίζουν ποιες θέσεις θα ανανεωθούν και ποιες «ενδέχεται να μην είναι πλέον απαραίτητες».