Την πρώτη του δημόσια εμφάνιση εδώ και μήνες έκανε ο σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Ασαντ, καλώντας τον λαό σε μία «εθνική κινητοποίηση» κατά των αντικαθεστωτικών τους οποίους χαρακτήρισε «τρομοκράτες της αλ Κάιντα»
«Συναντόμαστε σήμερα και ο πόνος κατακλύζει την συριακή γη. Δεν υπάρχει χώρος για τη χαρά ενώ η ασφάλεια και η σταθερότητα απουσιάζουν από τους δρόμους της χώρας. Το έθνος ανήκει σε όλους και όλοι πρέπει να το προστατεύσουμε», ανέφερε ο Ασαντ σε ομιλία του που εκφώνησε από την όπερα, στο κέντρο της Δαμασκού.
Οι δηλώσεις του αυτές ήταν οι πρώτες που έκανε δημοσίως έπειτα από μία συνέντευξη που είχε παραχωρήσει τον Νοέμβριο σε ρωσικό τηλεοπτικό σταθμό όταν δεσμεύτηκε να παραμείνει στη Συρία και να πολεμήσει μέχρι θανάτου αν χρειαστεί.
Η εξέγερση κατά του Ασαντ που μετρά ήδη 21 μήνες έχει μετατραπεί σε εμφύλιο ο οποίος, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, έχει στοιχίσει τη ζωή σε 60.000 ανθρώπους.