Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Κομισιόν, έγιναν απροειδοποίητοι έλεγχοι στις εγκαταστάσεις πολλών εταιρειών οι οποίες είναι ενεργές και παρέχουν υπηρεσίες στους τομείς των προϊόντων του αργού πετρελαίου, των διυλισμένων πετρελαϊκών προϊόντων και των βιοκαυσίμων. Οι έλεγχοι πραγματοποιήθηκαν σε δύο κράτη-μέλη της ΕΕ και σε ένα κράτος-μη μέλος της ΕΕ.
Παρόλο που η Κομισιόν δεν κατονόμασε τις εταιρείες, η βρετανική BP, η βρετανο-ολλανδική Shell και η νορβηγική Statoil ανακοίνωσαν πως συνεργάζονται πλήρως με την έρευνα.
«Η Κομισιόν έχει ανησυχίες πως οι εταιρείες ενδεχομένως συνεργάστηκαν ώστε να δίνουν διαστρεβλωμένες τιμές σε εταιρεία που αναφέρει τις τιμές καυσίμων με στόχο να χειραγωγήσουν την τιμή αριθμού προϊόντων πετρελαίου και βιοκαυσίμων» ανέφερε η ανακοίνωση από τις Βρυξέλλες.
Η έρευνα επιχειρεί να ρίξει φως στη μεθοδολογία που ακολούθησε από το 2002 η εταιρεία οικονομικής πληροφόρησης Platts. Τα στοιχεία που δίνει η Platts συμβάλλουν στον καθορισμό της χρηματιστηριακής τιμής του πετρελαίου. Καθημερινά και για ένα μισάωρο η εταιρεία καθορίζει την αξία του πετρελαίου βασισμένη στην αγορά, την προσφορά και τη ζήτηση. Ειδικοί θεωρούν όμως ότι το σύστημα είναι ευάλωτο στη χειραγώγηση, καθώς απεικονίζει μόνο μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή της αγοράς πετρελαίου κάθε μέρα.
Η Κομισιόν θεωρεί ότι ακόμη και μικρής εμβέλειας αλλοιώσεις των καθορισμένων τιμών μπορεί να έχουν τεράστια επίπτωση στις τιμές του αργού πετρελαίου, των παραγώγων του και των βιοκαυσίμων με κόστος και για τους καταναλωτές.
Η υπόθεση θεωρείται μια από τις σημαντικότερες, μετά το σκάνδαλο για την χειραγώγηση του επιτοκίου διατραπεζικών χορηγήσεων Libor.