«Εάν για κάποιο λόγο οι ιάπωνες πολιτικοί δεν μπορούν να απόσχουν από δημόσιες δηλώσεις για το θέμα των νησιών έπειτα από τις επισκέψεις στο ρωσικό αυτό έδαφος, επιφυλασσόμεθα του δικαιώματός μας να περιορίσουμε τη συμμετοχή τους στις επισκέψεις αυτές», αναφέρεται στην ανακοίνωση του ρωσικού ΥΠΕΞ.
Η Ιαπωνία και η Ρωσία βρίσκονται επί δεκαετίες σε διένεξη για το ζήτημα. Οι διαφορές εντοπίζονται στα τέσσερα νησιά βορείως της ιαπωνικής νήσου Χοκάιντο, τα οποία η Ρωσία αποκαλεί «Νότιες Κουρίλες» και η Ιαπωνία «Βόρεια Εδάφη».
Τα νησιά είχαν καταληφθεί από τις ένοπλες δυνάμεις της Σοβιετικής Ένωσης λίγο πριν το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου.