H επίθεση στόχευε οχήματα που, όπως μεταδίδει το Reuters, μετέφεραν στρατιώτες από τη Ράφα, στη μεθόριο, στο ελ Αρίς.
Η επίθεση ήταν μία από τις πιο φονικές που σημειώνονται στη Χερσόνησο του Σινά από τότε που ένοπλοι, με πιθανές διασυνδέσεις με την αλ Κάιντα, κλιμάκωσαν τις επιθέσεις τους μετά την ανατροπή από τον στρατό του ισλαμιστή προέδρου Μοχάμεντ Μόρσι τον Ιούλιο.