Οι επιφυλάξεις αρκετών Ρεπουμπλικάνων γερουσιαστών –μελών της Επιτροπής– όπως του Τζον Μακέιν και του Μάρκο Ρούμπιο για την υποψηφιότητα του Τίλερσον τελικώς υπερκεράστηκαν. Οι διαφωνίες του εδράζονταν στη σχέση του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της ExxonMobil με τον πρόεδρο της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν καθώς και την άρνηση του Τίλερσον να χαρακτηρίσει «εγκλήματα πολέμου» τη στρατιωτική δράση της Ρωσίας και της Συρίας στη Μέση Ανατολή κατά τη διάρκεια της ακρόασης του στη Γερουσία.
«Με δεδομένη την αβεβαιότητα που επικρατεί στο εσωτερικό της χώρας και στο εξωτερικό σχετικά με την κατεύθυνση της εξωτερικής μας πολιτικής, θα ήταν ενάντια στα εθνικά μας συμφέροντα να καθυστερήσουμε χωρίς να χρειάζεται ή να εμπλακούμε σε προστριβές για την επικύρωση αυτής της υποψηφιότητας. Γι' αυτό το λόγο, παρά τις επιφυλάξεις μου, θα στηρίξω την υποψηφιότητα του Ρ.Τίλερσον στην Επιτροπή και στην ολομέλεια της Γερουσίας», έγραψε στην σελίδα του στο facebook την Δευτέρα ο Μ.Ρούμπιο.