Ο Εφραίμ βρέθηκε την Πέμπτη ενώπιον του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων που δικάζει την υπόθεση της Μονής Βατοπεδίου και υποστήριξε πως παρουσιάζεται ως απατεώνας, «σε αντίθεση με την πραγματική του ταυτότητα, αυτή του ακτήμονα, που έχει αφιερώσει τη ζωή του ολόκληρη στη μονή, ενώ επέμεινε ότι σε όλες τις επίδικες διαδικασίες δεν πίεσε ποτέ κανέναν».
Τόνισε ότι δεν γνώριζε πως δρούσε παράνομα, καθώς θεωρούσε ότι η λίμνη Βιστωνίδα και οι παρόχθιες εκτάσεις ανήκουν στη Μονή. «Θυσιάζομαι κάθε μέρα εκεί για το μοναστήρι, για το έθνος, και έρχεται το κατηγορητήριο να μου πει στην ουσία ότι είμαι ένας απατεώνας. Θέλαμε όλα τα ζητήματα να τα λύνουμε συμβιβαστικά. Πηγαίναμε με αφοσίωση και με γνώμονα την ακτημοσύνη, και μας λένε ότι πήγαμε να κλέψουμε το κράτος; Εμείς οι μοναχοί είμαστε διδάσκαλοι του έθνους για μία ζωή. Για όλες τις νομικές ενέργειες ακολουθούσαμε την άποψη των νομικών μας συμβούλων. Δεν υπήρξε καμία παρέμβαση της μονής. Δηλώνω με πάση συνείδηση ότι έκανα το έργο μου. Θα έκανα ξανά το ίδιο, γιατί στην καρδιά μου βασιλεύει ότι η λίμνη αυτή ανήκει στη μονή».
Ερωτηθείς για το πώς έφθασε η μονή να αξιοποιεί τα επίμαχα ακίνητα μέσω συγκεκριμένων εταιρειών, υποστήριξε ότι είχαν συναντήσει μαζί με τον μοναχό Αρσένιο τέσσερις υπουργούς: Απόστολο Φωτιάδη (επί ΠΑΣΟΚ) και Πέτρο Δούκα, Σάββα Τσιτουρίδη και Ευάγγελο Μπασιάκο (επί ΝΔ).
«Ο κ. Τσιτουρίδης μάς είπε ότι είναι δύσκολο να μας αποζημιώσουν. Έτσι πρότεινε τις ανταλλαγές. Εμείς δεν το είχαμε σκεφτεί, μας ενδιέφερε η μονή να έχει παρουσία στην περιοχή και για εθνικούς λόγους. Φάνηκε η ανταλλαγή να ήταν κρυσταλλωμένη απόφαση της κυβέρνησης γιατί δεν ήθελε να ακούσει άλλη συζήτηση. Οι φορείς, όπως μάθαμε, δεν συμφωνούσαν ότι η λίμνη ήταν της μονής. Γι' αυτό και έβαλαν ως όρο οι ανταλλαγές των ακινήτων να ήταν εκτός των Νομών Ροδόπης και Ξάνθης. Αυτό δεν ήταν πρωτοβουλία της μονής, ούτε το διανοηθήκαμε ποτέ να φύγουμε από την περιοχή». Τέλος, διατύπωσε την ευχή να τελειώσει γρήγορα αυτή η περιπέτεια, «ώστε η μονή να συμβάλει και πάλι στην ανάπτυξη του τόπου».
Αθώος δηλώνει και ο Αρσένιος
Ο μοναχός Αρσένιος δήλωσε ότι «λάθη μπορεί να έκανα, αλλά απατεώνας δεν είμαι. Αγαπώ τον Θεό πάρα πολύ. Και θα ήθελα να συνεχίσω το διακόνημά μου στο Άγιον Όρος. Χαρά μας θα ήταν να δούμε τους ανθρώπους που ταλαιπωρήθηκαν να πάνε σπιτάκια τους».
Παράλληλα, δήλωσε πως οι εμπλεκόμενοι δρούσαν προς την επίλυση του προβλήματος. «Μας εξουσιοδότησε η Γεροντία, πήγαμε και είδαμε τον κ. Φωτιάδη στο υπουργείο, όπως κάνουν όλες οι μονές» πρόσθεσε χαρακτηριστικά. «Μας είπε ότι είχε φόρτο εργασίας. Το θέμα δημιουργήθηκε μετά τον Αύγουστο του 2003, όταν κάποιοι από τους πολιτευτές άρχισαν να δημιουργούν θέματα. Πάντοτε είχαμε συμβιβαστική διάθεση. Όταν προχώρησε η διαδικασία, οι δικηγόροι ήρθαν και μας είπαν πάλι να κάνουμε προσπάθεια συμβιβασμού μέχρι να πετύχουμε το δίκιο μας. Με προτροπή των συμβούλων μας πήγαμε να κάνουμε παράσταση στο Νομικό Συμβούλιο του Κράτους.
Κανένας δεν μπορούσε να φανταστεί τον ορυμαγδό των δημοσιευμάτων το 2008. Εμείς πάντα με καλή πίστη προσπαθούσαμε να βρούμε λύση και ζητούσαμε από το ελληνικό Δημόσιο, όπως θέλει, να αντιμετωπίσει αυτό το θέμα. Και ενώ περιμέναμε πρόταση για να κρατήσουμε τη διαχείριση, ακούμε ότι “εσείς πρέπει να φύγετε”. Και μάθαμε λίγο αργότερα ότι ο τρόπος αυτός είναι οι ανταλλαγές γιατί δεν υπήρχαν χρήματα για να γίνουν οι αποζημιώσεις. Δεν μας άρεσε από την αρχή η ιδέα της ανταλλαγής. Ο κ. Μπασιάκος μάς είπε ότι ήταν κυβερνητική απόφαση η επιλογή αυτής της λύσης».
Με πληροφορίες από in.gr