Ο ακτιβιστής καλλιτέχνης παγκοσμίου φήμης, Banksy, έχασε τη δικαστική διαμάχη σχετικά με ένα από τα πιο διάσημα έργα του, τον «Flower bomber», με μια απόφαση που δικαιώνει μια βρετανική εταιρεία με κάρτες, η οποία χρησιμοποιεί το έργο του.

Το έργο, που απεικονίζει έναν μασκοφόρο διαδηλωτή να πετάει ένα μπουκέτο με λουλούδια σαν να πετούσε μια βόμβα μολότοφ, εμφανίστηκε σε έναν τοίχο της Ιερουσαλήμ του 2005. Λίγα χρόνια αργότερα, η εταιρεία Full Colour Black άρχισε να το χρησιμοποιεί στις κάρτες της.

Το 2014, ο Banksy έκανε αίτηση για εμπορικό σήμα από το Γραφείο Πνευματικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που ωστόσο αμφισβήτησε η Full Color Black, με το επιχείρημα ότι ο καλλιτέχνης δεν το δικαιούται, εφόσον δεν επιθυμεί να το χρησιμοποιήσει για εμπορικούς σκοπούς. Έτσι, ο Banksy άνοιξε τον Οκτώβρη του 2019 ένα κατάστημα που πουλούσε διάφορα έργα του – μάλιστα, ο ίδιος είχε παραδεχτεί ότι ο μόνος λόγος που το άνοιξε ήταν για να ανταποκριθεί στις προϋποθέσεις που θέτει ένα εμπορικό σήμα.

Οι δικαστές του Γραφείου Πνευματικής Ιδιοκτησίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης αποφάσισαν τώρα υπέρ της εταιρείας καρτών, λέγοντας ότι η απόφαση του Banksy να ζωγραφίζει πάνω σε δημόσια περιουσία αλλά και οι απόψεις που έχει εκφράσει για τα πνευματικά δικαιώματα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόφασή τους.

Η EUIPO είπε ότι ήταν «σαφές ότι ο Banksy δεν είχε καμία πρόθεση να χρησιμοποιήσει το εμπορικό σήμα όταν το υπέβαλε και ότι το 2019 τα αγαθά που πούλησε δημιουργήθηκαν και πουλήθηκαν αποκλειστικά» ως προσπάθεια να μην χαθεί το εμπορικό σήμα. «Η πρόθεσή του δεν ήταν να χρησιμοποιήσει το σήμα ως ένα σήμα για εμπορευματοποίηση αγαθών, αλλά μόνο να παρακάμψει το νόμο», ανέφερε η απόφαση. «Αυτές οι ενέργειες δεν συνάδουν με τις ειλικρινείς πρακτικές».

Η EUIPO είπε επίσης ότι ο Banksy είχε υποβάλει αίτηση για εμπορικά σήματα προκειμένου να έχει νομικά δικαιώματα επί των έργων του, χωρίς να χρειάζεται να προσφύγει στη νομοθεσία περί πνευματικών δικαιωμάτων, η οποία θα αποκάλυπτε την ταυτότητά του.   «Ο Banksy επέλεξε να παραμείνει ανώνυμος και ως επί το πλείστον να ζωγραφίζει γκράφιτι στην περιουσία άλλων ανθρώπων χωρίς την άδειά τους παρά να ζωγραφίσει σε καμβά ή στη δική του ιδιοκτησία. Έχει επίσης επιλέξει να είναι πολύ «ομιλητικός» όσον αφορά την περιφρόνησή του για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας».   Μαζί με την απόφαση κατατέθηκε και ένα από τα βιβλία του, όπου αναφέρει ότι «τα πνευματικά δικαιώματα είναι για τους χαμένους»   Ο δικηγόρος της Full Color Black, Aaron Wood της εταιρείας Blaser Mills, δήλωσε στο BBC News ότι η εταιρεία ευχετήριων καρτών ήταν «πολύ ικανοποιημένη με το αποτέλεσμα».   «Όλο το χαρτοφυλάκιο εμπορικών σημάτων του Banksy κινδυνεύει» είπε.