Οι υπεύθυνοι της ιστοσελίδας TMZ.com δημοσίευσαν τη διάρκειας δέκα λεπτών εγγραφή αργά το βράδυ της Παρασκευής, χαρακτηρίζοντάς την ως ηχογραφημένη συνομιλία ανάμεσα στον δισεκατομμυριούχο Στέρλινγκ και μοντέλο με το όνομα Β. Στιβιάνο.
 
«Η ηχητική εγγραφή που δημοσιεύτηκε από το TMZ είναι πραγματικά προσβλητική και ενοχλητική και σκοπεύουμε να ερευνήσουμε σε βάθος το ζήτημα το συντομότερο δυνατό» δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, ενώ κριτική στα όσα ακούγονται στην εγγραφή άσκησαν, μεταξύ άλλων, παίκτες και ομάδες. 
 
Ο άσος των Κλίπερς και πρόεδρος της Ένωσης παικτών του NBA, Κρις Πολ, τη χαρακτήρισε «πολύ σοβαρό θέμα», ενώ ο «αστέρας» των Μαϊάμι Χιτ, ΛεΜπρόν Τζέιμς, φέρεται να δήλωσε πως «δεν υπάρχει χώρος για τον Ντόναλντ Στέρλινγκ στο πρωτάθλημά μας».
 
Μέχρι στιγμής δεν έχει ξεκαθαρίσει πότε και πως ηχογραφήθηκε η συνομιλία. Ο Σίλβερ τόνισε ότι το NBA θα κινηθεί γρήγορα για να προσδιορίσει την αυθεντικότητα της εγγραφής και του περιεχόμενού της, ενώ επισήμανε πως ο Στέρλινγκ συμφώνησε να μη δώσει το «παρών» στον κυριακάτικο αγώνα της ομάδας με το Γκόλντεν Στέιτ για τα πλέι οφ. 
 
Ο κομισάριος του NBA είπε ακόμη ότι μπορεί να επιβληθεί φάσμα κυρώσεων, αλλά αρνήθηκε να προβλέψει το αποτέλεσμα της έρευνας, λέγοντας πως θα πρέπει να δοθεί στον Στέρλινγκ η ευκαιρία να παρουσιάσει τη δική του πλευρά στο θέμα.
 
 

Έχει ξανακατηγορηθεί
 

Από την πλευρά του, ο πρόεδρος των Κλίπερς, Άντι Ρέσερ, έκανε δήλωση για το θέμα, στην οποία αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο η εγγραφή να έχει αλλοιωθεί. «Δεν ξέρουμε αν είναι αυθεντική ή αν έχει αλλοιωθεί. Ξέρουμε ότι η γυναίκα στην κασέτα -η οποία πιστεύουμε ότι την έδωσε στο TMZ- είναι η κατηγορούμενη σε μήνυση που κατέθεσε η οικογένεια Στέρλινγκ (σ.σ. τη μήνυση κατά της Στιβιάνο έχει καταθέσει η εν διαστάσει σύζυγος του Στέρλινγκ, Ροσέλ)» τονίζει μεταξύ άλλων ο Ρέσερ στη δήλωσή του και συμπληρώνει: «Ο κύριος Στέρλινγκ υπογραμμίζει με έμφαση πως ό,τι αντανακλάται σε αυτή την εγγραφή δεν είναι συνεπές, ούτε αντανακλά τις απόψεις, τις πεποιθήσεις ή τα συναισθήματά του».
 
Ο Στέρλινγκ, ο οποίος έκανε περιουσία από τη δραστηριότητά του στον τομέα των ακινήτων, έχει αντιμετωπίσει και στο παρελθόν καταγγελίες περί διακρίσεων. 
 
Το 2009 κατέβαλε 2,7 εκατ. δολ. για να διευθετήσει την υπόθεση που κίνησε εναντίον του το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το οποίο τον κατηγόρησε για διακρίσεις όσον αφορά τη στέγαση εναντίον μαύρων και Ισπανόφωνων.