Το Εφετείο της Περιφέρειας της Κολούμπια αποφάσισε την Παρασκευή ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν μπορεί να συνεχίσει τις εργασίες για την κατασκευή της αίθουσας στον χώρο όπου βρισκόταν η κατεδαφισμένη ανατολική πτέρυγα του Λευκού Οίκου, κρίνοντας ότι για μια τόσο σημαντική αλλαγή απαιτείται προηγούμενη έγκριση από το Κογκρέσο.
Η απόφαση, με ψήφους 2-1, επικυρώνει προσωρινή δικαστική διαταγή που είχε εξασφαλίσει το National Trust for Historic Preservation, το οποίο προσέφυγε κατά του έργου. Η οργάνωση υποστήριξε ότι η κυβέρνηση κατεδάφισε την ανατολική πτέρυγα και ξεκίνησε την κατασκευή μιας αίθουσας περίπου 8.360 τετραγωνικών μέτρων χωρίς να ζητήσει την έγκριση του Κογκρέσου.
Οι δικαστές της πλειοψηφίας υπογράμμισαν ότι ο εκάστοτε πρόεδρος είναι «προσωρινός ένοικος και όχι ιδιοκτήτης» του Λευκού Οίκου και δεν μπορεί να προχωρά μονομερώς σε θεμελιώδεις αλλαγές στο κτίριο χωρίς την έγκριση του νομοθετικού σώματος.
Ο Τραμπ προσφεύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο
Το εφετείο ανέστειλε την ισχύ της απόφασής του για 14 ημέρες, προκειμένου να δοθεί στην κυβέρνηση η δυνατότητα να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη δηλώσει ότι θα ασκήσει έφεση, χαρακτηρίζοντας την απόφαση «φρικτή» και πολιτικά υποκινούμενη. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, υποστήριξε ότι η νέα εγκατάσταση αποτελεί ουσιαστικά «στρατιωτικό κέντρο» και ότι είναι απαραίτητη για την προστασία του προέδρου, των αξιωματούχων και των επισκεπτών από ενδεχόμενες επιθέσεις.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι το σχέδιο περιλαμβάνει καταφύγια από βομβαρδισμούς, ιατρικές εγκαταστάσεις, συστήματα προστασίας από drones και πυραύλους, καθώς και άλλα μέτρα ασφαλείας.
«Η άδικη αυτή απόφαση πρέπει να ανατραπεί στο σύνολό της από το Ανώτατο Δικαστήριο», ανέφερε ο Τραμπ.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος του National Trust, Μπρεντ Λεγκς, χαρακτήρισε την απόφαση «μια μεγάλη ημέρα για τη χώρα» και για το δικαίωμα των Αμερικανών να εκφράζουν την άποψή τους για ιστορικά μνημεία, συμπεριλαμβανομένου του Λευκού Οίκου.
Διχασμένο το εφετείο
Η απόφαση ελήφθη από δύο δικαστές που είχαν διοριστεί από Δημοκρατικούς προέδρους, οι οποίοι τόνισαν ότι το δικαστήριο δεν απαγορεύει οριστικά την κατασκευή της αίθουσας. Αναστέλλει, ωστόσο, τις εργασίες πάνω από το έδαφος έως ότου ολοκληρωθεί η δικαστική διαδικασία και η κυβέρνηση εξασφαλίσει την απαιτούμενη έγκριση του Κογκρέσου.
Στην απόφασή τους, οι δικαστές απέρριψαν το επιχείρημα ότι οι λόγοι εθνικής ασφάλειας μπορούν αυτομάτως να δικαιολογήσουν την παράκαμψη της νομοθεσίας.
Η δικαστής Νεόμι Ράο, η οποία είχε διοριστεί από τον Τραμπ κατά την πρώτη προεδρική θητεία του, διαφώνησε. Στη μειοψηφούσα γνώμη της υποστήριξε ότι τα ομοσπονδιακά δικαστήρια υπερβαίνουν τις αρμοδιότητές τους παρεμβαίνοντας στην κατασκευή και τάχθηκε υπέρ της συνέχισης των εργασιών.
Το κόστος έχει διπλασιαστεί
Το σχέδιο για τη νέα αίθουσα δεξιώσεων αποτελεί ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα του Τραμπ για την αλλαγή της εικόνας της Ουάσινγκτον και του κυβερνητικού συγκροτήματος.
Η κυβέρνηση έχει υποστηρίξει ότι η αίθουσα είναι απαραίτητη για τη φιλοξενία μεγάλων επίσημων εκδηλώσεων και για την ενίσχυση της ασφάλειας του Λευκού Οίκου.
Το κόστος του έργου έχει, ωστόσο, σχεδόν διπλασιαστεί σε σχέση με τις αρχικές εκτιμήσεις. Ο Τραμπ έχει αποδώσει την αύξηση στο γεγονός ότι το τελικό σχέδιο είναι περίπου διπλάσιο σε μέγεθος και υψηλότερων προδιαγραφών από την αρχική πρόταση.
Η δικαστική διαμάχη για την αίθουσα αποτελεί μία ακόμη σύγκρουση ανάμεσα στην κυβέρνηση Τραμπ και τα δικαστήρια σχετικά με την έκταση της προεδρικής εξουσίας και τα όρια των μονομερών παρεμβάσεων στον δημόσιο και ιστορικό χώρο της αμερικανικής πρωτεύουσας.
Πηγή: Reuters.