Με αφορμή τις πυρκαγιές στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, που έχουν στοιχήσει τη ζωή σε τουλάχιστον 31 ανθρώπους, με περισσότερους από 200 ακόμα να αγνοούνται, ο αναπληρωτής υπουργός Υγείας, επέλεξε να κάνει χιούμορ απευθυνόμενος στην Περιφερειάρχη Ρένα Δούρου και συνδέοντας το περιστατικό με τις φονικές πυρκαγιές του Ιουλίου, που άφησαν πίσω τους δεκάδες νεκρούς και καταστροφές περιουσιών.
Η ανάρτηση του προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Νέας Δημοκρατίας, που τον κατηγόρησε για «αστειάκια» με τους νεκρούς, ενώ επιτέθηκε και στον Αλέξη Τσίπρα, τονίζοντας ότι δεν ντρέπεται να υπερασπίζεται δημοσίως τον αγαπημένου του υπουργό.
«Ο αγαπημένος υπουργός του κ. Τσίπρα έφτασε πλέον στο σημείο να κάνει «αστειάκια» ακόμη και με τους 99 νεκρούς στο Μάτι. Το πρόβλημα της χώρας, όμως, δεν είναι ο Παύλος Πολάκης. Είναι ο Αλέξης Τσίπρας που όχι μόνον τον διατηρεί στην κυβέρνησή του, αλλά δε ντρέπεται και να τον υποστηρίζει δημοσίως. Θα το επαναλαμβάνουμε κάθε μέρα: Η Ελλάδα δεν αντέχει άλλο τέτοια κατάντια».
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο εκπρόσωπος του ΚΙΝΑΛ, Παύλος Χρηστίδης, που τόνισε ότι ο πραγματικός εκπρόσωπος των ΣΥΡΙΖΑΝΕΛ κάνει πλακίτσα πάνω στην τραγωδία. «Την ώρα που οι κάτοικοι της Ανατολικής Αττικής κάνουν αγώνα να ξαναστήσουν τη ζωή τους, ο πραγματικός κυβερνητικός εκπρόσωπος των ΣΥΡΙΖΑΝΕΛ, κ. Πολάκης, κάνει πλακίτσα πάνω στην τραγωδία. Αντί για συγγνώμη και σιωπή, ειρωνείες. Ντροπή».
Ο Π. Πολάκης επανήλθε με νέα ανάρτηση, κάνοντας λόγο για «πονηρούληδες του μουρουτικου γκαιμπελισμου στην Πειραιώς», ενώ υπογράμμισε πως «τα κεελπνοταισμενα ΜΜΕ» κάνουν Τυμβωρυχεια με τους νεκρούς στο Μάτι.