Το Ιράν έχει απαγορεύσει την είσοδο γυναικών σε γήπεδα ποδοσφαίρου για περίπου 40 χρόνια, ενώ οι συντηρητικοί ισλαμιστές κληρικοί υποστηρίζουν ότι πρέπει να προστατεύονται από την «αρρενωπή ατμόσφαιρα» και τη «θέα των ημίγυμνων ανδρών».

Η ηγεσία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου τον περασμένο μήνα διέταξε το Ιράν να επιτρέψει στις γυναίκες την πρόσβαση στα γήπεδα χωρίς περιορισμούς και σε αριθμό που καθορίζεται από τη ζήτηση εισιτηρίων.

Το γεγονός αυτό ήρθε μετά τον τραγικό θάνατο μιας οπαδού, της Σαχάρ Χονταϊγαρί, η οποία αυτοπυρπολήθηκε στα μέσα Σεπτεμβρίου αφού συνελήφθη επειδή προσπάθησε να εισέλθει σε γήπεδο ντυμένη ως άνδρας.

Οι γυναίκες έσπευσαν γρήγορα να προμηθευτούν εισιτήρια για να παρακολουθήσουν τον προκριματικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου μεταξύ Ιράν και Καμπότζης στο στάδιο Azadi της Τεχεράνης την Πέμπτη. Η πρώτη παρτίδα εισιτηρίων εξαντλήθηκε σε λιγότερο από μία ώρα.

Σημειώνεται ωστόσο πως οι γυναίκες θα παρακολουθήσουν τον αγώνα σε ξεχωριστές κερκίδες από τους άνδρες και 150 αστυνομικοί θα είναι στο γήπεδο, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars.