Πηγές της Νέας Δημοκρατίας απάντησαν στις κατηγορίες του Μαξίμου περί κρυφής συνάντησης Μητσοτάκη – Ιερώνυμου, προκειμένου να πειστεί ο αρχιεπίσκοπος για να μην συμφωνήσει με τον πρωθυπουργό για τις σχέσεις κράτους – εκκλησιάς. Όπως ανέφεραν στην ΕΡΤ, δεν προκύπτει από πουθενά ότι η συνάντηση ήταν μυστική, καθώς ο αρχιεπίσκοπος και ο πρόεδρος της ΝΔ συναντιούνται σε τακτική βάση. «Ο κ. Μητσοτάκης συνομιλεί και συναντάται τακτικά με τον αρχιεπίσκοπο και ουδέποτε το έκρυψε. Η προσπάθεια του Μεγάρου Μαξίμου να προβεί σε δήθεν αποκαλύψεις γι' αυτές τις επαφές απλώς επιβεβαιώνει την αγωνία του κ. Τσίπρα για την καταστροφή που έφερε άλλη μια διαπραγμάτευση που θέλησε να κάνει».

Το Μαξίμου επανήλθε με ανακοίνωση στην οποία αφήνει σαφέστατες αιχμές για τη στάση του προέδρου της ΝΔ σχετικά με τη στάση του για τις σχέσεις κράτους – εκκλησίας. Με ειρωνικό τρόπο σχολιάζουν και τη συνάντηση του Κ. Μητσοτάκη με τον Μητροπολίτη Πειραιώς, Σεραφείμ, πριν τη συμφωνία Τσίπρα – Ιερρώνυμου.

«Ο κ. Μητσοτάκης επιβεβαίωσε μέσω διαρροών και κατόπιν εορτής, τη μυστική συνάντησή του με τον Αρχιεπίσκοπο Ιερώνυμο. Την ίδια ώρα ο Μητροπολίτης Πειραιώς, Σεραφείμ, επιβεβαίωσε, επίσης κατόπιν εορτής, τη μυστική του συνάντηση με τον Κυριάκο Μητσοτάκη.

Τόσο ο αρχηγός της ΝΔ όσο και ο Μητροπολίτης Πειραιώς ισχυρίζονται πως παρά το γεγονός ότι οι συναντήσεις έγιναν λίγο πριν τις ανακοινώσεις για την πρόταση συμφωνίας Πολιτείας – Εκκλησίας, το θέμα δεν συζητήθηκε. Θυμίζουμε την ένατη εντολή: Ου ψευδομαρτυρήσεις…».

Ωστόσο, ο Σεραφείμ διαψεύδει το δημοσίευμα της «Εφημερίδας των Συντακτών» για κρυφή του συνάντηση με τον Κ. Μητσοτάκη, λέγοντας ότι τον συνάντησε φανερά προκειμένου να τον προσκαλέσει στη γιορτή των Θεοφανείων

Σύμφωνα με πληροφορίες του ΑΠΕ – ΜΠΕ, το Γραφείο Τύπου της Αρχιεπισκοπής διαψεύδει κατηγορηματικά πως υπήρξε συνάντηση Μητσοτάκη – Ιερώνυμου, υποστηρίζοντας ότι «τέτοια συνάντηση με αυτό το περιεχόμενο δεν υπήρξε ποτέ».

Ο γραμματέας της Κεντρικής Επιτροπής του ΣΥΡΙΖΑ και πρώην υπουργός Εσωτερικών, Πάνος Σκουρλέτης, δήλωσε στο «Πρώτο Πρόγραμμα» πως οι κατηγορίες της ΝΔ περί χρησιμοποίησης του Ιερώνυμου από τον Τσίπρα για προεκλογικούς σκοπούς, υποτιμούν τον αρχιεπίσκοπο «ο οποίος δεν είναι και κανένα παιδάκι για να μην ξέρει τι κάνει». Παράλληλα, τόνισε πως η κυβέρνηση εμμένει στις απόψεις της αναφορικά με τη μισθοδοσία των κληρικών και είναι αποφασισμένη να κλείσει τη συμφωνία με την εκκλησία.