«Στην κωμόπολη Κασίμα, ο δεύτερος όροφος ενός εμπορικού συγκροτήματος κατέρρευσε, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους εγκλωβισμένους στο εσωτερικό του», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η τοπική πυροσβεστική υπηρεσία.

Νωρίτερα, η αστυνομία πληροφόρησε ότι είχε λάβει αναφορές για έναν ήχο που έμοιαζε με έκρηξη στο εμπορικό κέντρο Aeon Mall στην περιοχή Κουμαμότο, αλλά δεν ήταν σε θέση να παράσχει περισσότερα στοιχεία σχετικά με ζημιές ή θύματα.

Οι αναφορές αυτές έρχονται μετά από τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε νωρίτερα τη νότια Ιαπωνία.

Σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας (JMA), ο σεισμός είχε εστιακό βάθος 10 χιλιομέτρων και έπληξε τον νομό Κουμαμότο της χώρας στις 16:27 τοπική ώρα (08:27 ώρα Βρετανίας).

Η σεισμική δόνηση καταγράφηκε στο ανώτατο δυνατό επίπεδο επτά στην ιαπωνική κλίμακα έντασης Shindo, ανέφερε η υπηρεσία. Παρόλο που η υπηρεσία εξέδωσε αρχικά προειδοποίηση για τσουνάμι με κύμα ύψους ενός μέτρου, στη συνέχεια την απέσυρε, σύμφωνα με το Guardian.

Υπενθυμίζεται ότι το 2016, το Κουμαμότο επλήγη από δύο καταστροφικούς σεισμούς – έναν μεγέθους 6,5 βαθμών, τον οποίο ακολούθησε ένας μεγέθους 7,3 βαθμών δύο ημέρες αργότερα – που στοίχισαν τη ζωή σε 273 ανθρώπους και τραυμάτισαν περισσότερους από 2.800 άλλους.