Η μεγάλη μάχη δίνεται στις εννέα αμφίρροπες πολιτείες, κυρίως το Οχάιο και τη Φλόριντα, που λόγω του μεγάλου αριθμού των εκλεκτόρων τους θα καθορίσουν το τελικό αποτέλεσμα.
Η έκβαση αναμένεται να κριθεί και από τα ποιοτικά χαρακτηριστικά της προσέλευσης, ήτοι το ακριβές ποσοστό αναποφάσιστων, νέων, Αφροαμερικανών και ισπανόφωνων που θα εμφανιστούν στα εκλογικά τμήματα.
Οι κάλπες άνοιξαν πρώτα στις ανατολικές και μεσοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες τα ξημερώματα τοπική ώρα. Τουλάχιστον 120 εκατομμύρια Αμερικανοί καλούνται στις κάλπες για να επιλέξουν ανάμεσα στον απερχόμενο δημοκρατικό πρόεδρο και τον ρεπουμπλικανό αντίπαλό του Μιτ Ρόμνεϊ, που παρέτειναν μεχρι την τελευταία στιγμή της προεκλογική τους εκστρατεία.