Το βράδυ της Τρίτης οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις επανέφεραν τον ναυτικό αποκλεισμό για τα πλοία που κινούνται προς ή από τα ιρανικά λιμάνια και τις παράκτιες περιοχές της χώρας. Η Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι περισσότερα από 20 πολεμικά πλοία του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, μαζί με εκατοντάδες στρατιωτικά αεροσκάφη, επιχειρούν σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή, ενώ όλες οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν τεθεί σε αυξημένο επίπεδο επιφυλακής, με υψηλή επιχειρησιακή ετοιμότητα και δυνατότητα άμεσης ανταπόκρισης σε οποιαδήποτε εξέλιξη.
Παράλληλα, η CENTCOM γνωστοποίησε ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας ολοκληρώθηκε επτάωρη επιχείρηση αεροπορικών και ναυτικών επιδρομών εναντίον δεκάδων στρατιωτικών στόχων στο Ιράν. Σύμφωνα με την αμερικανική ανακοίνωση, στις επιθέσεις συμμετείχαν μαχητικά αεροσκάφη, μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πολεμικά πλοία, πλήττοντας εγκαταστάσεις πυραύλων και drones, ναυτικές δυνατότητες και παράκτια συστήματα αεράμυνας.
Όπως υποστηρίζει η Ουάσιγκτον, «στόχος των επιχειρήσεων ήταν να περιοριστεί η δυνατότητα της Τεχεράνης να απειλεί τη διεθνή ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ και τα εμπορικά πλοία που διέρχονται από τη συγκεκριμένη θαλάσσια περιοχή, η οποία αποτελεί μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές αρτηρίες του πλανήτη».
Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν νέο πακέτο οικονομικών κυρώσεων κατά του ιρανικού πετρελαϊκού δικτύου. Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών επέβαλε κυρώσεις σε περισσότερα από 50 φυσικά πρόσωπα, εταιρείες και πλοία, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, συμμετέχουν στο δίκτυο μεταφοράς ιρανικού πετρελαίου που συνδέεται με τον επιχειρηματία Μοχαμάντ Χοσεΐν Σαμχανί.
Παράλληλα, δεσμεύθηκαν ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία συνολικής αξίας 130 εκατομμυρίων δολαρίων, τα οποία, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, συνδέονται με την Κεντρική Τράπεζα του Ιράν.
Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ δήλωσε ότι η Ουάσιγκτον θα συνεχίσει να εντοπίζει και να παγώνει κάθε πηγή χρηματοδότησης του ιρανικού καθεστώτος, υποστηρίζοντας ότι τα έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου εξακολουθούν να αποτελούν βασικό μέσο χρηματοδότησης των στρατιωτικών δραστηριοτήτων της Τεχεράνης.
Τραμπ: Θα καταστρέψουμε όλες τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής τους. Θα καταστρέψουμε όλες τις γέφυρές τους, εκτός αν καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε αποφασισμένος να συνεχίσει τη στρατιωτική πίεση προς το Ιράν. Σε συνέντευξή του στην εκπομπή «Special Report» του Fox News, που μεταδόθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης, δήλωσε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις «θα συνεχιστούν μέχρι να πω ότι είναι αρκετές».
Ο Αμερικανός πρόεδρος εκτίμησε ότι η στρατιωτική ισχύς του Ιράν έχει υποβαθμιστεί σημαντικά, σημειώνοντας ωστόσο ότι η χώρα «εξακολουθεί να έχει κάποια αποθέματα αντίστασης».
Παράλληλα, προανήγγειλε ότι οι επιχειρήσεις θα συνεχιστούν για τέταρτο συνεχόμενο βράδυ, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμη ευρύτερων επιθέσεων την επόμενη εβδομάδα, εφόσον η Τεχεράνη δεν επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων.
«Την επόμενη εβδομάδα τα πράγματα γίνονται πραγματικά δύσκολα γι’ αυτούς, γιατί την επόμενη εβδομάδα έρχονται οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής. Την επόμενη εβδομάδα έρχονται οι γέφυρες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
«Θα καταστρέψουμε όλες τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής τους. Θα καταστρέψουμε όλες τις γέφυρές τους, εκτός αν καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», πρόσθεσε, αποκαλύπτοντας παράλληλα ότι Αμερικανοί εκπρόσωποι είχαν συνομιλίες με το Ιράν κατά τη διάρκεια της Τρίτης.
Σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές, από τους τελευταίους αμερικανικούς βομβαρδισμούς τραυματίστηκαν περισσότεροι από 260 άνθρωποι, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει δοθεί επίσημος απολογισμός για τον αριθμό των νεκρών.
Την ίδια ώρα, η Τεχεράνη ξεκαθαρίζει ότι δεν πρόκειται να υποχωρήσει στο ζήτημα των Στενών του Ορμούζ. Ο Ιρανός υφυπουργός Εξωτερικών Καζέμ Γαριμπαμπαντί δήλωσε ότι τα Στενά αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της εθνικής ασφάλειας του Ιράν και ότι η χώρα θα συνεχίσει να ασκεί τα κυριαρχικά της δικαιώματα εκεί, ανεξαρτήτως του κόστους.
Παράλληλα, υποστήριξε ότι η Τεχεράνη δεν δεσμεύεται πλέον με κανέναν τρόπο από το Μνημόνιο Συνεννόησης (MoU) με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκαν και οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης, οι οποίοι διαμήνυσαν ότι τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά μέχρι οι Ηνωμένες Πολιτείες να σταματήσουν, όπως ανέφεραν, τις «πράξεις επιθετικότητας».
Οι Φρουροί προειδοποίησαν ακόμη ότι ενδέχεται να στοχοποιηθούν και άλλες ενεργειακές οδοί της περιοχής, τονίζοντας ότι «οι εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου είτε θα είναι διαθέσιμες για όλους είτε για κανέναν», εντείνοντας περαιτέρω την ανησυχία για την ασφάλεια της διεθνούς ναυσιπλοΐας και των παγκόσμιων ενεργειακών αγορών.
Εκρήξεις σε στρατηγικές περιοχές του νότιου Ιράν – Στο επίκεντρο τα Στενά του Ορμούζ
Λίγες ώρες μετά την ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας και την επαναφορά του ναυτικού αποκλεισμού, η ένταση μεταφέρθηκε στο νότιο Ιράν, όπου σημειώθηκε σειρά εκρήξεων και αεροπορικών επιδρομών σε περιοχές ιδιαίτερης στρατηγικής σημασίας, εντείνοντας τους φόβους για περαιτέρω διεύρυνση της σύγκρουσης.
Σύμφωνα με πληροφορίες από το Ιράν, ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν στο νησί Κις, το μεγαλύτερο νησί που βρίσκεται κοντά στα Στενά του Ορμούζ, ενώ αναφορές κάνουν λόγο για αεροπορικές επιδρομές τόσο στην πόλη Αχβάζ όσο και στο νησί Κεσμ.
Παράλληλα, νέα πλήγματα καταγράφηκαν στο Μπαντάρ Αμπάς, το μεγαλύτερο και σημαντικότερο εμπορικό και στρατηγικό λιμάνι του Ιράν στον Περσικό Κόλπο, καθώς και στην πόλη Σιρίκ, η οποία θεωρείται ιδιαίτερα κρίσιμη λόγω της γεωγραφικής της θέσης απέναντι από τα Στενά του Ορμούζ.
Οι εξελίξεις προκάλεσαν αυξημένη κινητικότητα στις ιρανικές στρατιωτικές δυνάμεις, καθώς οι συγκεκριμένες περιοχές αποτελούν κομβικά σημεία τόσο για τη ναυσιπλοΐα όσο και για την άμυνα της χώρας.
Το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim μετέδωσε ότι σημειώθηκε νέα ισχυρή έκρηξη στο Μπαντάρ Αμπάς, αναφέροντας ότι επλήγη ακόμη μία εγκατάσταση μέσα στην πόλη.
Το πρακτορείο διευκρίνισε ότι περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την έκταση των ζημιών, τις πιθανές απώλειες και τις ακριβείς συνθήκες του περιστατικού θα ανακοινωθούν μετά την ολοκλήρωση της πρώτης αξιολόγησης από τις αρμόδιες αρχές.
Την ίδια ώρα, το ιρανικό πρακτορείο Mehr μετέδωσε ότι εκρήξεις ακούστηκαν και στις θαλάσσιες περιοχές της ανατολικής επαρχίας Χορμοζγκάν καθώς και στην περιοχή του Σιρίκ, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι επιχειρήσεις επεκτάθηκαν σε ολόκληρο το παραλιακό μέτωπο απέναντι από τα Στενά του Ορμούζ.
Οι συνεχείς εκρήξεις σε περιοχές που συγκεντρώνουν στρατιωτικές, ενεργειακές και λιμενικές εγκαταστάσεις ενίσχυσαν τις εκτιμήσεις ότι οι επιθέσεις είχαν στόχο κρίσιμες υποδομές που συνδέονται με τις επιχειρησιακές δυνατότητες του Ιράν στην περιοχή.
Η Τεχεράνη προειδοποιεί για σκληρότερα αντίποινα
Οι νέες επιθέσεις συνοδεύτηκαν από ιδιαίτερα αυστηρές προειδοποιήσεις της ιρανικής ηγεσίας, η οποία διαμηνύει ότι κάθε νέα στρατιωτική ενέργεια θα λαμβάνει ακόμη πιο ισχυρή απάντηση.
Ιρανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι κάθε νέο πλήγμα κατά ιρανικού εδάφους θα απαντάται με επιχειρήσεις μεγαλύτερης έντασης, προαναγγέλλοντας περαιτέρω κλιμάκωση εφόσον συνεχιστούν οι αμερικανικές επιθέσεις.
Σύμφωνα με τις ιρανικές ανακοινώσεις, κατά τη διάρκεια των τελευταίων δύο ημερών οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας έχουν ήδη εξαπολύσει επιθέσεις εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών βάσεων στην ευρύτερη περιοχή, στο πλαίσιο της κλιμακούμενης αντιπαράθεσης μεταξύ των δύο χωρών.
Ιρανικά αντίποινα σε αμερικανικούς στόχους στον Κόλπο – Επιθέσεις σε Ιορδανία, Κουβέιτ και Μπαχρέιν
Η αντιπαράθεση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν πέρασε σε ακόμη πιο επικίνδυνη φάση, καθώς η Τεχεράνη ανακοίνωσε σειρά επιθέσεων εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών στόχων σε χώρες του Κόλπου και της ευρύτερης περιοχής, ως απάντηση στα αμερικανικά πλήγματα κατά ιρανικών εγκαταστάσεων.
Η ιρανική κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας και οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης εξαπέλυσαν επιχειρήσεις εναντίον αμερικανικών στόχων στην Ιορδανία, το Κουβέιτ και το Μπαχρέιν.
Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις της Τεχεράνης, στις επιχειρήσεις χρησιμοποιήθηκαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), πύραυλοι cruise και άλλα μέσα κρούσης, με στόχο εγκαταστάσεις που φιλοξενούν ή υποστηρίζουν αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις.
Οι κυβερνήσεις της Ιορδανίας και του Κουβέιτ ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν να αναχαιτίσουν τα περισσότερα από τα βλήματα που εκτοξεύθηκαν προς τις περιοχές τους, ενώ στο Μπαχρέιν ενεργοποιήθηκαν οι σειρήνες αεροπορικού συναγερμού, καθώς η χώρα φιλοξενεί σημαντικές αμερικανικές στρατιωτικές υποδομές.
Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστηρίζουν ότι έπληξαν αμερικανικό κέντρο επιμελητείας στο Κουβέιτ
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν πλήγμα εναντίον αυτού που χαρακτήρισαν ως «το κύριο κέντρο επιμελητείας και υποστήριξης του αμερικανικού στρατού στη Δυτική Ασία».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το κρατικό ιρανικό δίκτυο IRIB, το κέντρο βρίσκεται στην περιοχή Μίνα Αμπντουλάχ του Κουβέιτ και φέρει την ονομασία KJL.
Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι η εγκατάσταση «τυλίχθηκε στις φλόγες και καταστράφηκε» κατά τη διάρκεια του τέταρτου κύματος της στρατιωτικής επιχείρησης με την ονομασία «Νασρ 2».
Η Τεχεράνη παρουσίασε την επίθεση ως άμεση απάντηση στις αμερικανικές επιχειρήσεις εναντίον ιρανικού εδάφους, υποστηρίζοντας ότι οι αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή αποτελούν νόμιμους στόχους.
Ανακοίνωση για πλήγματα σε εγκαταστάσεις του 5ου Στόλου των ΗΠΑ στο Μπαχρέιν
Παράλληλα, οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι πραγματοποίησαν επίθεση σε εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται από τον 5ο Στόλο του Πολεμικού Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών στο Μπαχρέιν.
Στην ανακοίνωσή τους, η οποία μεταδόθηκε από το IRIB, οι Φρουροί ανέφεραν ότι επλήγησαν:
- το Κέντρο Διαχείρισης NSI,
- το Κέντρο Διοίκησης και Ελέγχου,
- κύριες αποθήκες στρατιωτικών εξαρτημάτων και εξοπλισμού,
- εγκαταστάσεις αποθήκευσης καυσίμων του 5ου Στόλου των ΗΠΑ.
Η ιρανική πλευρά υποστήριξε ότι οι συγκεκριμένες επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της απάντησης στα αμερικανικά πλήγματα εναντίον στόχων μέσα στο Ιράν.
Το Μπαχρέιν θεωρείται ιδιαίτερα σημαντικό σημείο για την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή, καθώς εκεί βρίσκεται η βάση του 5ου Στόλου, ο οποίος έχει κρίσιμο ρόλο στις επιχειρήσεις του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στον Περσικό Κόλπο, την Ερυθρά Θάλασσα και την ευρύτερη θαλάσσια περιοχή της Μέσης Ανατολής.
Iρανική επιχείρηση με drones στην Ιορδανία
Ο ιρανικός στρατός ανακοίνωσε επίσης ότι ξεκίνησε την όγδοη φάση της επιχείρησης με την ονομασία «Σαϊκέχ», εξαπολύοντας νέο κύμα επιθέσεων με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων.
Σύμφωνα με ανακοίνωση που μεταδόθηκε από το κρατικό δίκτυο IRIB, εκρηκτικά drones έπληξαν για δεύτερη φορά περιοχές της αεροπορικής βάσης Αλ Αζράκ στην Ιορδανία.
Η Τεχεράνη υποστήριξε ότι στη συγκεκριμένη βάση βρίσκονται αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F-18 καθώς και μεγάλα υπόστεγα στρατιωτικού εξοπλισμού.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο ιρανικός στρατός είχε ανακοινώσει ότι είχε πραγματοποιήσει επίθεση με drones εναντίον αμερικανικών εγκαταστάσεων στην αεροπορική βάση Μουαφάκ Σαλτί, στην περιοχή Αζράκ της Ιορδανίας.
Οι ανακοινώσεις αυτές δεν συνοδεύτηκαν άμεσα από πλήρη ανεξάρτητη επιβεβαίωση της έκτασης των ζημιών, ωστόσο καταδεικνύουν τη διεύρυνση του πεδίου της σύγκρουσης πέρα από τα σύνορα Ιράν – Ηνωμένων Πολιτειών, με χώρες-συμμάχους της Ουάσιγκτον στην περιοχή να βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο.
Η Ουάσιγκτον κατηγορεί το Ιράν για επιθέσεις κατά πολιτικών στόχων
Την ίδια στιγμή, ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, υποστήριξε ότι το Ιράν έχει πραγματοποιήσει τις τελευταίες ημέρες επιθέσεις που απειλούν αμάχους και πολιτικές υποδομές σε ολόκληρη την περιοχή.
Όπως ανέφερε, οι ιρανικές δυνάμεις έχουν επιτεθεί σε επτά εμπορικά πλοία, προκαλώντας τον θάνατο, τον τραυματισμό ή την εξαφάνιση σχεδόν δώδεκα μελών πολιτικών πληρωμάτων.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος πρόσθεσε ότι το Ιράν έχει εκτοξεύσει δεκάδες πυραύλους και drones προς γειτονικές χώρες του Κόλπου, επισημαίνοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούν την Τεχεράνη υπεύθυνη για ενέργειες που, όπως υποστήριξε, απειλούν ανθρώπινες ζωές και τη σταθερότητα της περιοχής.
Η ανταλλαγή κατηγοριών μεταξύ των δύο πλευρών συνεχίζεται, ενώ η στρατιωτική κινητοποίηση και οι επιχειρήσεις εκατέρωθεν δημιουργούν συνθήκες παρατεταμένης κρίσης με απρόβλεπτες συνέπειες για την ασφάλεια της Μέσης Ανατολής και τη διεθνή ενεργειακή αγορά.
Κατηγορίες του Ιράν για νεκρούς αμάχους – Η Τεχεράνη καταγγέλλει «εγκλήματα πολέμου» από τις ΗΠΑ
Η ένταση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν κλιμακώθηκε ακόμη περισσότερο μετά τις καταγγελίες της Τεχεράνης ότι αμερικανικό πλήγμα είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τριών αμάχων στην επαρχία Χορμοζγκάν, στο νότιο Ιράν.
Το ιρανικό υπουργείο Εξωτερικών εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της Ουάσιγκτον, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό ως «το τελευταίο παράδειγμα των ειδεχθών εγκλημάτων πολέμου της Αμερικής» και υποστηρίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να κλιμακώνουν τις στρατιωτικές τους επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Ισμαήλ Μπαγκαεΐ, δήλωσε ότι η λίστα των καταγγελλόμενων αμερικανικών ενεργειών εναντίον Ιρανών «μεγαλώνει καθημερινά», υποστηρίζοντας ότι κάθε νέα ημέρα αποκαλύπτει, όπως ανέφερε, «ένα νέο επίπεδο εχθρότητας» της Ουάσιγκτον απέναντι στην Τεχεράνη.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η επίθεση πραγματοποιήθηκε το πρωί της Τρίτης στο χωριό Σεγιέντ Τζοουζάρ (Seyed Jowzar), στην κομητεία Χατζιαμπάντ της επαρχίας Χορμοζγκάν.
Ο Μπαγκαεΐ υποστήριξε ότι από το πλήγμα σκοτώθηκαν τρία μέλη της οικογένειας του δασοφύλακα Τζαβάντ Χασανζαντέχ, καταγγέλλοντας ότι οι νεκροί ήταν άμαχοι και ότι η συγκεκριμένη ενέργεια αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης σειράς επιθέσεων.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών ανέφερε ακόμη ότι, σύμφωνα με την Τεχεράνη, πρόκειται για ένα ακόμη περιστατικό σε μια σειρά επιθέσεων που έχουν σημειωθεί τους τελευταίους τεσσεράμισι μήνες, με στόχο Ιρανούς αξιωματούχους και πολίτες.
Όπως ισχυρίστηκε, μεταξύ των θυμάτων αυτών των επιχειρήσεων περιλαμβάνονται γυναίκες και παιδιά, ενώ οι επιθέσεις έχουν καταγραφεί σε περιοχές όπως η Τεχεράνη, το Μινάμπ και το Λαμάρντ.