Η ένταση μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης έχει αυξηθεί σημαντικά μετά την κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας που είχε συμφωνηθεί πριν από έναν μήνα, εντείνοντας τους φόβους για επιστροφή σε γενικευμένο πόλεμο.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων (CENTCOM), οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και είχαν στόχο παράκτιες στρατιωτικές εγκαταστάσεις επιτήρησης, συστήματα αεράμυνας και υποδομές που, σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, χρησιμοποιούνται για την απειλή της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ και για επιθέσεις εναντίον αμερικανικών δυνάμεων.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι αμερικανικά πλήγματα σημειώθηκαν κοντά στις πόλεις Σιρίκ και Σαντεγκάν, χωρίς να καταγραφούν θύματα ή σημαντικές ζημιές στις υποδομές.
Λίγες ώρες αργότερα, η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων στο Κουβέιτ, μεταξύ των οποίων το στρατόπεδο Αλ Αντίρι και η αεροπορική βάση Αλί Αλ Σάλεμ.
Το Πεντάγωνο επιβεβαίωσε ότι οι δύο Αμερικανοί στρατιωτικοί σκοτώθηκαν την Παρασκευή στην Ιορδανία, ενώ ένας ακόμη αγνοείται. Ο συνολικός απολογισμός των αμερικανικών απωλειών από την έναρξη της σύγκρουσης ανέρχεται πλέον σε 16 νεκρούς και περισσότερους από 420 τραυματίες.
Παράλληλα, οι συγκρούσεις επεκτάθηκαν και σε άλλες χώρες του Κόλπου. Το Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτισε ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και drones, ενώ ανέφερε τραυματισμούς πυροσβεστών και εργαζομένων στον πετρελαϊκό τομέα. Οι Φρουροί της Επανάστασης υποστήριξαν ότι έπληξαν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Κουβέιτ, καθώς και στόχους στο Μπαχρέιν και στην Ιορδανία, ισχυρισμοί που δεν έχουν επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα.
Στη Σαουδική Αραβία εκδόθηκαν προειδοποιήσεις για αναζήτηση καταφυγίου στις περιοχές Αλ-Χαρτζ και Γιανμπού, μετά από πληροφορίες για εκτόξευση ιρανικών πυραύλων προς στρατιωτικές εγκαταστάσεις όπου σταθμεύουν αμερικανικές δυνάμεις. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν έχουν σχολιάσει επισήμως τις αναφορές.
Ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, σε γραπτή δήλωσή του κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι οι ενέργειές τους αποδεικνύουν πως η υπογραφή του Ντόναλντ Τραμπ είναι «χωρίς καμία αξιοπιστία», προειδοποιώντας ότι η Ουάσιγκτον θα αντιμετωπίσει «ακόμη βαρύτερο κόστος».
Στο μεταξύ, το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών εξέδωσε παγκόσμια ταξιδιωτική οδηγία για τους Αμερικανούς πολίτες, επικαλούμενο τον αυξημένο κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι χώρες του Κόλπου κάλεσαν το Ιράν να σταματήσει άμεσα κάθε ενέργεια που απειλεί την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.
Σύμφωνα με το ιρανικό υπουργείο Υγείας, οι αμερικανικές επιθέσεις των τελευταίων τριών εβδομάδων έχουν προκαλέσει τον θάνατο 50 ανθρώπων και τον τραυματισμό περισσότερων από 500. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη κατηγορεί τις ΗΠΑ ότι επιδιώκουν να αποκτήσουν τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ, απ’ όπου διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας διακίνησης πετρελαίου.
Πηγή: Reuters