Χιλιάδες άτομα ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα της Συνομοσπονδίας Προοδευτικών Συνδικάτων, μεταξύ των οποίων μέλη σοσιαλιστικών οργανώσεων, αναρχικοί, μέλη του εκτός νομιμότητας κόμματος DHKP-C, εργαζόμενοι και υποστηρικτές τους, προκειμένου να πραγματοποιήσουν πορεία προς την εμβληματική πλατεία Ταξίμ για τον εορτασμό της Πρωτομαγιάς, αγνοώντας την κυβερνητική προειδοποίηση.
Η αστυνομία έχει προχωρήσει σε εκτεταμένη χρήση χημικών, ενώ οι διαδηλωτές απαντούν ρίχνοντας πέτρες και φωνάζοντας “Θάνατος στο φασισμό”, “Ζήτω η Πρωτομαγιά”. Οι διαδηλωτές διασκορπίζονται και ξαναμαζεύονται στις πλατείες της περιοχής για να επιστρέψουν στο σημείο της συγκέντρωσης, αλλά ο «πόλεμος» των χημικών συνεχίζεται. Χιλιάδες αστυνομικοί έχουν κινητοποιηθεί λόγω της ημέρας.
Η τουρκική κυβέρνηση αποφάσισε να απαγορεύσει τη συγκέντρωση της Πρωτομαγιάς στην πλατεία Ταξίμ, με την αιτιολόγια ότι το εργοτάξιο που λειτουργεί από τον περασμένο Νοέμβριο στην πλατεία για να εκτροπή της κυκλοφορίας των αυτοκινήτων, μπορεί να είναι επικίνδυνο για την ασφάλεια των διαδηλωτών.
Το μεγαλύτερο εργατικό συνδικάτο Disk αποφάσισε ωστόσο αψηφήσει την απαγόρευση.
Την Πρωτομαγιά του 1997 άγνωστοι άνοιξαν πυρ στη διάρκεια της συγκέντρωσης της Πρωτομαγιάς, προκαλώντας πανικό στο πλήθος και το θάνατο 34 ανθρώπων.