“Οι γερμανικοί Patriot έφτασαν μέσω θαλάσσης σήμερα το πρωί στο λιμάνι του Ισκεντερούν (Αλεξανδρέττα, επαρχία Χατάι)”, δήλωσε ΝΑΤΟική πηγή.
Δεύτερο πλοίο με δυο συστοιχίες ολλανδικούς Patriot βρίσκεται ανοικτά του Ισκεντερούν, διευκρίνισε η ίδια πηγή.
Σύμφωνα με απόφαση του ΝΑΤΟ, η Γερμανία, η Ολλανδία και οι ΗΠΑ προβλέπεται να εγκαταστήσουν στην Τουρκία δύο μονάδες Patriot και ως 350 η κάθε μια χώρα.
Εξι συστοιχίες θα βρίσκονται σε επιχειρησιακή ετοιμότητα ως τις αρχές Φεβρουαρίου στα Αδανα, στο Μαράς και το Γκαζιαντέπ της νοτιοανατολικής Τουρκίας, στα σύνορα με τη Συρία.
Ο αμερικανικός στρατός έχει ήδη στείλει από τις αρχές Ιανουαρίου εξοπλισμό και στρατιώτες στην περιοχή, στο πλαίσιο της αποστολής αυτής.
Οι πύραυλοι Patriot εδάφους-αέρος PAC 3 μπορούν να πλήξουν στο αέρα τακτικούς βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους Κρουζ ή αεροσκάφη. Ίδιοι πύραυλοι έχουν αναπτυχθεί δύο φορές στην Τουρκία: το 1991 στη διάρκεια του πολέμου στον Κόλπο και το 2003 στον πόλεμο κατά του Ιράκ.
Η Άγκυρα έχει ζητήσει την ανάπτυξη των πυραύλων μετά τις επιθέσεις με συριακές οβίδες εναντίον τουρκικών περιοχών κοντά στα σύνορα των δύο χωρών, στα τέλη του 2012.
Οι τουρκικές αρχές όπως και το ΝΑΤΟ έχουν υπογραμμίσει πολλές φορές τον καθαρά αμυντικό χαρακτήρα της ανάπτυξης των πυραύλων, την οποία έχει επικρίνει το καθεστώς της Δαμασκού και η Ρωσία.