«Θα ήθελα να ξεκαθαρίσω ότι ο όρος “αμφισβητούμενα” αναφέρεται απλώς σε περιοχές όπου περισσότερες από μία χώρες προβάλλουν θαλάσσιες διεκδικήσεις» φέρεται να δήλωσε στο Αθηναϊκό Πρακτορείο ο Αμερικανός πρέσβης στην Αθήνα, Τζέφρι Πάιατ από την Αλεξανδρούπολη, σε μια προσπάθεια να διασκεδάσει τις εντυπώσεις που προκάλεσε η αναφορά του State Department το βράδυ της Τρίτης, καλώντας την Τουρκία να σταματήσει τις προκλήσεις στα «αμφισβητούμενα νερά» της Ανατολικής Μεσογείου.

Με έντονη επικοινωνιακή διάθεση, με πλήθος αναρτήσεων πριν και μετά την ομιλία του, ξεκινώντας και κλείνοντας την ομιλία του στα ελληνικά («Καλημέρα σας» και «Ευχαριστώ πολύ»), εμφανίστηκε στην Αλεξανδρούπολη και δίπλα στο αμερικανικό μεταγωγικό που βρέθηκε από την προηγούμενη ημέρα εκεί, στο περιθώριο εκδήλωσης στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης για την υποδοχή και προώθηση δυνάμεων της 101ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας των ΗΠΑ στο πλαίσιο της ΝΑΤΟϊκής άσκησης «Atlantic Resolve», η οποία ωστόσο θα λάβει χώρα στη Ρουμανία.

Όπως μεταφέρεται, κληθείς ο Αμερικανός να σχολιάσει την αναφορά σε «αμφισβητούμενα νερά» στην ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τις εξελίξεις στο Καστελόριζο, ο Τζ. Πάιατ πρόσθεσε ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες γενικά δεν παίρνουν θέση σε διαφορές θαλάσσιων συνόρων άλλων κρατών, αλλά ως ζήτημα μιας μακροπρόθεσμης πολιτικής ενθαρρύνουμε τα κράτη να επιλύουν τις διαφορές τους ειρηνικά και σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο. Έχω επίσης επισημάνει πολλές φορές και θα το επαναλάβω και σήμερα, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες τηρούν τις αρχές του διεθνούς ναυτικού δικαίου, βάσει των οποίων τα νησιά, συμπεριλαμβανομένου του Καστελόριζου, έχουν ακριβώς την ίδια υφαλοκρηπίδα και δικαιώματα ΑΟΖ όπως και κάθε περιοχή στην ηπειρωτική χώρα».

Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος, μιλώντας νωρίτερα από το βήμα της εκδήλωσης αναφέρθηκε, για το ίδιο θέμα, σε «λεκτική βελτίωση» από αμερικανικής πλευράς, η οποία καθιστά «σαφές πλέον ότι το State Department στέλνει μήνυμα ότι σε όλη αυτή την υπόθεση το πρόβλημα είναι η Τουρκία. Η Τουρκία αμφισβητεί, η Τουρκία είναι το πρόβλημα και αυτό ξεκαθαρίζει πλέον το κείμενο».

Ακόμα, στην ομιλία του στο πλαίσιο της εκδήλωσης, ο Τζ. Πάιατ υποστήριξε πως «το σαφές μήνυμα από την Ουάσινγκτον και από την Ευρώπη, που προτρέπει τις τουρκικές αρχές να σταματήσουν επιχειρήσεις που αυξάνουν την ένταση στην περιοχή, όπως σχέδια έρευνας για φυσικούς πόρους σε περιοχές, στις οποίες η Ελλάδα και η Κύπρος αξιώνουν δικαιοδοσία στην Ανατολική Μεσόγειο».

«Αυτός είναι ένας πολύπλοκος στρατηγικός χώρος», σημείωσε ο Αμερικανός πρέσβης και συνέχισε το άνοιγμα προς την ελληνική πλευρά, για την οποια έχει επανειλημμένως τονίσει πως η σχέσεις με τις ΗΠΑ βρίσκονται στο καλύτερο σημείο από ποτέ.

«Θέλουμε οι φίλοι και οι σύμμαχοί μας στην περιοχή να προσεγγίσουν την ανάπτυξη πόρων σε πνεύμα συνεργασίας που παρέχει τη βάση για μια διαρκή ενεργειακή ασφάλεια και αμοιβαία οικονομική ευημερία. Μονομερείς προκλητικές ενέργειες αντιτίθενται σε αυτόν τον στόχο. Επιτρέψτε μου λοιπόν να είμαι ξεκάθαρος: Μια ισχυρότερη και ασφαλέστερη Ελλάδα είναι προς το συμφέρον της Αμερικής και όπως ο υπουργός (Άμυνας των ΗΠΑ) Έσπερ συζήτησε με τον υπουργό Παναγιωτόπουλο, αυτή την εβδομάδα, η συνεργασία μας εμβαθύνει μια πολύ σημαντική διμερή σχέση και ενισχύει τη συμμαχία του ΝΑΤΟ που προωθεί την ευημερία και την ασφάλεια σε αυτήν τη στρατηγική περιοχή για όλους τους πολίτες μας» δήλωσε ο Αμερικανός.

Αναφορικά με την πιθανότητα αποκλιμάκωσης της κρίσης με την Τουρκία, ο Αμερικανός δεν είχε να πει πολλά, καθώς περιορίστηκε στο να εκφράσει την ελπίδα πως θα υπάρξει συνέχεια στα σήματα που δίνουν μία τέτοια προοπτική. Όπως ανέφερε στο πρακτορείο, «γνωρίζω ότι αυτή είναι η ελπίδα του Πρωθυπουργού Μητσοτάκη, το ακούσαμε από τον υπουργό Άμυνας μόλις τώρα και σίγουρα οι Ηνωμένες Πολιτείες συμμερίζονται αυτήν την ελπίδα και χρησιμοποιούμε τα διπλωματικά μας εργαλεία για την προώθηση αυτού του στόχου».

Σημειώνεται πως από το πρωί, ο Αμερικανός έχει προχωρήσει σε διαδοχικές αναρτήσεις για την επίσκεψή του στην Αλεξανδρούπολη, καθώς και στην αυξανόμενη παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων στην περιοχή, ενώ αντίστοιχες αναρτήσεις έχουν κάνει λογαριασμοί όπως του US Army Europe. Αυτή είναι η πέμπτη φορά μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα που ο πρέσβης των ΗΠΑ επισκέπτεται την περιοχή.

Πλασιέ αμερικανικών συμφερόντων

Αξίζει να σημειωθεί πως στην ομιλία του, ο πρέσβης δεν παρέλειψε να προωθήσει ευθέως τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή, με ειδική αναφορά στο αμερικανικό επενδυτικό fund, με την ονομασία Black Summit Financial, τονίζοντας πως η πρεσβεία «εργάζεται εντατικά για να ενθαρρύνει αμερικανικές επενδύσεις στην Αλεξανδρούπολη», βάζοντας στο κάδρο και την ιδιωτικοποίηση του λιμανιού της Καβάλας.

«Χαιρετίζω λοιπόν την είδηση ότι τα υπουργείο Οικονομικών, Υποδομών και Ναυτιλίας συνεργάστηκαν για την επίλυση των χερσαίων ζητημάτων του λιμανιού, και χαίρομαι που βλέπω ότι ο υπουργός Πλακιωτάκης (σ.σ. Ναυτιλίας) ήταν εδώ την Τρίτη, κάτι που δείχνει ότι η Αλεξανδρούπολη είναι στρατηγική προτεραιότητα επίσης για την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Μητσοτάκη» δήλωσε ακόμα.

Έκθεση αμερικανικών στρατευμάτων και όπλων

Από την Τετάρτη, στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης έχει καταπλεύσει το αμερικανικό πολεμικό μεταγωγικό πλοίο «Endurance», προκειμένου να αποβιβάσει αμερικανικά ελικόπτερα, οχήματα και άλλο υλικό του στρατού των ΗΠΑ, για χρήση τους στη ΝΑΤΟϊκή άσκηση «Atlantic Resolve 2020», που πρόκειται να διεξαχθεί στη Ρουμανία το επόμενο διάστημα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι πέρα από το λιμάνι της Σούδας στα Χανιά το οποίο και αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες ναυτικές βάσεις των ΗΠΑ στον κόσμο, μετά την υπογραφή της Αμυντικής Συμφωνίας μεταξύ Ελλάδας και ΗΠΑ τον περασμένο Δεκέμβριο, το λιμάνι της Αλεξανδρούπολης προσφέρθηκε για την κατάπλευση σε αυτό αμερικανικών πλοίων και τη μεταφορά στρατιωτικού εξοπλισμού εντός των Βαλκανίων.

Παράλληλα με την αποβίβαση στρατευμάτων και στρατιωτικού υλικού, στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης βρέθηκαν το πρωί της Πέμπτης ο Αμερικανός πρέσβης στην Αθήνα Τζέφρι Πάιατ και ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Παναγιωτόπουλος.

Νωρίτερα, ο Αμερικανός πρέσβης αναφέρθηκε στην επίσκεψή του μέσω αναρτήσεων στο twitter, σημειώνοντας ότι «αυτή είναι η πέμπτη επίσκεψή μου, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Ελλάδα, κάτι που υπογραμμίζει τον στρατηγικό ρόλο αυτής της πόλης ως περιφερειακού κόμβου ενέργειας, μεταφορών και εμπορίου, με ζωτική σημασία για την ευρωπαϊκή σταθερότητα και ασφάλεια».

Σε άλλη ανάρτησή του αναφέρθηκε στον ελλιμενισμού του υπερμεγέθους μεταγωγικού πλοίου , που «έδεσε» στην Αλεξανδρουπολη, επισημαίνοντας πως είναι το μεγαλύτερο που έχει δέσει ποτέ στον λιμένα και εξαίροντας παράλληλα την συνεργασία αμερικανικής και ελληνικής πλευράς στην ανέλκυση της βυθισμένης βυθοκόρου «Όλγα», προκειμένου να διευκολυνθεί η πρόσβαση στο λιμάνι, ώστε αυτό να γίνει «ελκυστικότερο για τους Αμερικανούς επενδυτές».

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ΗΠΑ έχουν εκφράσει πολλάκις το ενδιαφέρον τους για το στρατηγικής σημασίας λιμάνι της Αλεξανδρούπολης, τόσο σε στρατιωτικό όσο και εμπορικό επίπεδο. Πρόσφατα, με την υπαγωγή του λιμένα στο ΤΑΙΠΕΔ, αναμένεται τα επόμενα χρόνια η αμερικανική παρουσία στην περιοχή να αναβαθμιστεί.

Επίσκεψη εν μέσω αντιδράσεων

Τόσο ο ελλιμενισμός του μεταγωγικού όσο και η επίσκεψη Πάιατ στην Αλεξανδρούπολη, δημιούργησαν αντιδράσεις. Όπως δήλωσε οι βουλευτής του ΚΚΕ, Γιάννης Δελής στο Sputnik, «είμαστε κάθετα αντίθετοι με τη χρησιμοποίηση του λιμανιού της Αλεξανδρούπολης για ΝΑΤΟϊκούς σκοπούς, ασκήσεις και λοιπά. Αυτή είναι μια πάγια αρχή του κόμματός μας στη βάση της απεμπλοκής της χώρας μας από αυτές τις ιμπεριαλιστικές συμμαχίες. Διαφωνούμε, το έχουμε δηλώσει επανειλημμένα, με τη μετατροπή του λιμανιού της Αλεξανδρούπολης σε ΝΑΤΟϊκό ορμητήριο, κάτι που μεγαλώνει τους κινδύνους για τον λαό της περιοχής, αντίθετα με τα όσα λένε όλα τα υπόλοιπα κόμματα, ότι τάχα αυτό αποτελεί ασπίδα προστασίας».

Επίσης ο βουλευτής υπογράμμισε ότι «όσο ασπίδα προστασίας ήταν και όσο περιορίστηκε η τουρκική προκλητικότητα και επιθετικότητα από τον αγωγό ΤΑΡ, άλλο τόσο θα προστατευθεί από την μετατροπή του λιμανιού της Αλεξανδρούπολης σε ΝΑΤΟϊκό αμερικάνικο ορμητήριο».

«Την ώρα που οι ΗΠΑ προκλητικά μιλάνε για “αμφισβητούμενα ύδατα” στον χώρο της τουρκικής navtex, η Αλεξανδρούπολη μετατρέπεται σε “πεδίο βολής φτηνό” αμερικάνικων στρατευμάτων -“εκπαιδευμένων, θανατηφόρων και με κίνητρο”, όπως δήλωσε ο διοικητής τους- με την εποπτεία της ελληνικής κυβέρνησης και του Αμερικανού πρέσβη», επισημαίνει το ΚΚΕ σε ανακοίνωσή του «για την παρουσία αμερικανικών δυνάμεων στο λιμάνι της Αλεξανδρούπολης.

«Η κυβέρνηση της ΝΔ, όπως και η προηγούμενη του ΣΥΡΙΖΑ, μετέτρεψαν όλη τη χώρα σε αμερικάνικη βάση, στο όνομα της δήθεν “προστασίας από την Τουρκία”, για να εισπράττουν εκ μέρους των ΗΠΑ δηλώσεις – εκτροφεία της τουρκικής προκλητικότητας και γκριζαρίσματος των κυριαρχικών δικαιωμάτων της Ελλάδας» τονίζει ακόμα το ΚΚΕ, ενώ καλεί για αποχώρηση των αμερικανικών δυνάμεων από την ελληνική επικράτεια.

«Εδώ και τώρα να δυναμώσει η πάλη του ελληνικού λαού για:

  • Απεμπλοκή της χώρας από τα ΝΑΤΟϊκά σχέδια. Καμία συμμετοχή στις επεμβάσεις. Να κλείσουν τώρα οι ΑμερικανοΝΑΤΟϊκές βάσεις.
  • Καμία αλλαγή συνόρων, καμία απεμπόληση των κυριαρχικών δικαιωμάτων της χώρας», καταλήγει το σχόλιο του ΚΚΕ.

Στις 19:30 το απόγευμα της Πέμπτης

Η άφιξη του αμερικανικού μεταγωγικού έχει προκαλέσει αντιδράσεις στην ακριτική πόλη. Αύριο, Πέμπτη 23 Ιουλίου, θα πραγματοποιηθεί στις 19:30 συγκέντρωση διαμαρτυρίας στην πλατεία του Φάρου, την οποία διοργανώνει η Επιτροπή Ειρήνης Αλεξανδρούπολης.
Η Επιτροπή καλεί τους κατοίκους της Αλεξανδρούπολης «να μην αφήσουν την πόλη και το λιμάνι να γίνει υποδομή πολέμου και επεμβάσεων».

«Τη δεδομένη χρονική στιγμή που εντείνεται η τουρκική επιθετικότητα, (Αγία Σοφία, Γεώτρηση νοτίως της Κρήτης, καθημερινές παραβιάσεις κ.ά.) αποτελεί τουλάχιστον πρόκληση η σιωπή του ΝΑΤΟ όπου με τη γραμμή των ίσων αποστάσεων, δίνει αέρα στα πανιά της τούρκικης αστικής τάξης» αναφέρει στην ανακοίνωσή της η Επιτροπή Ειρήνης Αλεξανδρούπολης.

Σύμφωνα με το σχέδιο των Αμερικανών, τα ελικόπτερα θα συναρμολογηθούν επιτόπου, ενώ άλλα οχήματα και υλικό θα φορτωθούν για πρώτη φορά σε τρένο για να φτάσουν στον προορισμό τους, αν και μέχρι τώρα γινόταν οδικώς.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση της Επιτροπής Ειρήνης Αλεξανδρούπολης «η όλη επιχείρηση θα διεξαχθεί υπό την επιτήρηση του Αμερικάνου Πρέσβη και του υπουργού Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής» τονίζοντας μάλιστα ότι «οι μακελάρηδες των λαών, ο πρέσβης των ΗΠΑ και οι υπουργοί “επόπτες” είναι ανεπιθύμητοι. Δεν έχουν καμία δουλειά στην πόλη μας».

Όσον αφορά τα όποια οικονομικά οφέλη που ορισμένοι διατείνονται ότι κερδίζει το λιμάνι από την παρουσία των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων, είναι μηδενικά, καθώς τα πολεμικά πλοία δεν πληρώνουν λιμενικά τέλη, όπως δήλωσε στο Sputnik ο πρώην λιμενάρχης και υποναύαρχος Λιμενικούς Σώματος ε.α. Νίκος Παπανικολόπουλος.